КОНТИНЕНТ - Новости и аналитика актуальных событий в мире, мнения и комментарии экспертов и обозревателей
В этом, как считают израильские ученые, могут помочь летучие мыши.
Оставайтесь в курсе последних событий! Подписывайтесь на наш канал в Telegram.
Photo copyright: pixabay.com
В Институте им. Вейцмана создана первая в своем роде лаборатория по изучению летучих мышей, прежде всего – механизма их удивительной памяти и способности к навигации. Один из создателей лаборатории – профессор Нахум Улановский убежден, что проводимые в ней исследования могут помочь в борьбе с болезнью Альцгеймера и целым рядом других заболеваний.
На протяжении многих десятилетий Улановский занимается исследованием гиппокампа – отдела головного мозга, отвечающего за формирование эмоций, перехода кратковременной памяти в долговременную, а также за пространственную память, помогающую нам ориентироваться на местности. Кроме того, по мнению большинства исследователей, гиппокамп отвечает за развитие интуиции, механизма предвидения и генерирует тета-ритм, необходимый для удержания внимания. И именно эта наиболее важная область мозга обычно первой поражается у людей, страдающих болезнью Альцгеймера. Поскольку данная болезнь резко ухудшает память и способность ориентироваться, более глубокое понимание активности гиппокампа может со временем позволить лучше понять ее, а значит, и способствовать разработке новых лекарств и методов лечения.
Гиппокамп человека развит лучше, чем у других млекопитающих, но по своей структуре они очень схожи. Чтобы всесторонне исследовать эту область мозга, профессор Улановский и решил использовать летучих мышей.— У этих представителей отряда рукокрылых очень интересное поведение. Они летают быстро и на большие расстояния. Изучая их, можно выяснить, как такие перемещения отражаются на мозговой деятельности в контексте навигации и ориентации в пространстве, – пояснил Улановский.
Первые научные результаты, полученные в новой лаборатории, уже вызвали большой интерес в научном сообществе. К примеру, исследование, опубликованное в августе это года, представило новые сведения о том, как мозг “переключает передачи”, чтобы адаптироваться к различным ситуациям.
— Например, когда мне надо пройти путь от дома на работу, который занимает несколько минут, я сначала ориентируюсь, потом дохожу до перекрестка и должен решить, повернуть ли мне направо или налево. Иногда случается, что я встречаю коллегу или друга и завязываю разговор. Эти действия кажутся нам простыми и естественными, но за несколько минут мозг должен сделать ряд важных “переключений” между навигацией, принятием решений и социальным взаимодействием, – объясняет проф. Улановский.
Чтобы изучить, как мозг это делает, в Институте им. Вейцмана построили туннель длиной около двухсот метров и позволили двум летучим мышам перемещаться внутри него, записывая их сонарную активность и используя миниатюрную, первую в своем роде систему для регистрации мозговой деятельности, разработанную в этом научном комплексе. Выяснилось, что “переключения” в мозге летучих мышей происходят намного быстрее, чем считалось ранее. Нейроны меняются в течение десятой доли секунды, чтобы приспособиться к новой деятельности. Однако у тех, кто страдает болезнью Альцгеймера, способность “переключения” нарушена, и ученым надо понять, как решить эту проблему.
В более широком аспекте исследование показало, что чем больше люди используют свои способности к навигации и ориентированию, тем выше их мозговая активность, особенно в гиппокампе. В связи с этим они рекомендуют меньше пользоваться приложениями для навигации и больше использовать свой мозг.
— Это верно для всех, но особенно для пожилых людей. Существует множество исследований, которые показывают, что люди, которые, выйдя на пенсию, сохраняют активность мозга с помощью различных хобби или занятий, могут снизить риск болезни Альцгеймера и возникновения многих других проблем со здоровьем, – считает Улановский.
Петр ЛЮКИМСОН
Эта рассылка с самыми интересными материалами с нашего сайта. Она приходит к вам на e-mail каждый день по утрам.
