КОНТИНЕНТ - Новости и аналитика актуальных событий в мире, мнения и комментарии экспертов и обозревателей
Если бы совет директоров CPB действительно заботился о сохранении жизнеспособности вещания в сельской местности, он бы не потратил 19,3 миллиона долларов на зарплаты и льготы сотрудникам CPB в 2022 году.
Всё ещё пребывая в шоке от решения Конгресса лишить их финансирования, члены совета директоров Корпорации общественного вещания (CPB) плакали, лгали и цитировали Шекспира во время своей мелодраматической встречи 24 июля. 1 августа совет объявил о начале «организованного сворачивания своей деятельности», и большинство сотрудников CPB «покинут свои должности с окончанием финансового года 30 сентября 2025 года».
Вы бы тоже расплакались, если бы теряли компенсационный пакет, превышающий зарплату президента Соединённых Штатов. В 2022 году компенсация генерального директора CPB Патриции Харрисон составила $524,000, согласно последней доступной налоговой форме 990 для некоммерческих организаций.
CPB – некоммерческая организация, созданная Конгрессом в 1967 году для распределения финансирования среди Службы общественного телевидения (PBS) и Национального общественного радио (NPR).
Каждый год Конгресс выделяет CPB значительные суммы из федерального бюджета, а CPB, в свою очередь, решает, сколько средств направить 1,581 общественной радиостанции и телестанции. Однако законопроект «Большой Прекрасный Билл» исключил CPB из списка получателей ассигнований, что означает нулевое финансирование вместо ожидаемых 1,07 миллиарда долларов на 2026 и 2027 годы.
Во время заседания совет потратил 30 минут на самовосхваление, подчеркивая важность общественного вещания и предостерегая, что его отсутствие может нанести вред сельским регионам. Диана Каплин привела в пример радиостанцию KSDP в Сэнд-Пойнте, Аляска, заявив, что без неё «не было бы никакой информации» о недавнем землетрясении и предупреждении о цунами.
Но это неправда. Сэнд-Пойнт, как и все другие населённые пункты США, получает экстренные уведомления по беспроводной связи (Wireless Emergency Alerts) – мгновенные оповещения, поступающие на мобильные телефоны и информирующие население, а не только тех, кто догадался включить радио.
В 2022 году CPB выделила радиостанции KSDP $211,000. Общая выручка станции составила $265,000. Эту сумму CPB могла бы покрыть только за счёт зарплаты Патриции Харрисон за два года. Сотрудники KSDP могли бы справедливо возмутиться, узнав, что весь годовой фонд оплаты труда всех работников станции в том же году составил $141,067 – немного меньше, чем бонус Харрисон за 2022 год, который составил $144,645. По крайней мере один сотрудник KSDP был вынужден подрабатывать на второй работе.
Если бы совет CPB действительно заботился о будущем вещания в небольших городах вроде Сэнд-Пойнта, он не держал бы раздутый и чрезмерно оплачиваемый штат сотрудников в Вашингтоне.
В 2022 году CPB потратила $19,3 миллиона на зарплаты и льготы. По крайней мере 14 сотрудников CPB получили компенсации свыше $260,000. Из них пятеро – более $470,000. Неплохо для работы, финансируемой государством. Это неприлично до такой степени, что граничит с коррупцией.
Алеутские острова – это не типичное американское сообщество, и для 6,000 жителей зоны покрытия радиостанции KSDP она действительно может быть сокровищем. Однако в 2022 году станция получила лишь $1,650 в виде пожертвований, ничего не собрала в рамках членских кампаний и заработала чуть более $18,000 на «поддержке» – форме налогово-освобождённой рекламы. Станция практически полностью финансируется за счёт американских налогоплательщиков. Именно так устроено большинство общественных вещательных организаций.
«Есть ли предвзятость? Конечно».
Сокращение финансирования было инициировано указом президента Дональда Трампа от 1 мая под названием «Прекращение субсидирования предвзятой прессы за счёт налогоплательщиков». В сопроводительном документе по аннулированию ассигнований объясняется, почему CPB попала под сокращение: «Эти средства использовались бы для субсидирования системы общественных СМИ, которая политически предвзята и представляет собой ненужную трату средств налогоплательщиков. Принятие аннулирования устранило бы федеральное финансирование CPB».
Левизна общественного вещания хорошо известна, и издание The Federalist неоднократно сообщало об этом.
«Есть ли предвзятость? Конечно, мы не идеальны, но мы работали над этим. Это не веская причина, чтобы закрыть всё», – сказала 86-летняя Патриция Харрисон во время заседания совета. Это был легкомысленный ответ на экзистенциальную угрозу.
Согласно отчёту Pew Research Center за 2023 год, общественные радио- и телекомпании испытывают снижение аудитории с 2017 года.
«Американский народ, многие из которых даже не следили за этим, будут недоумевать, что произошло. Кто-то должен будет им это объяснить», – сказала председатель совета директоров Руби Кэлверт на заседании.
Подождите – имея доступ к 1,581 радиостанции и телестанции, CPB не рассказала своей аудитории, что происходит? Нет, рассказала. Но CPB не удалось вызвать достаточно общественного интереса. Правда в том, что большинству американцев всё равно, продолжится ли общественное вещание. Сегодня существует гораздо больше медиа-альтернатив, конкурирующих за внимание публики, чем в 1967 году. А когда ты систематически проявляешь предвзятость, ты теряешь аудиторию. Это реальность, с которой должны смириться все СМИ.
Во время самой претенциозной части заседания совета Патриция Харрисон сравнила сотрудников CPB с «разрозненным войском» английского короля Генриха V, которое «уступало численно французам в битве при Азенкуре, но одержало победу несмотря ни на что». Затем она (с ошибками) процитировала речь Генриха V в День святого Криспина из пьесы Шекспира:
«И те, кто были против нас, сочтут себя проклятыми, что не были с нами, и будут стыдиться своей чести, когда кто-либо станет вспоминать тех, кто сражался рядом с нами в День святого Криспина», – произнесла Харрисон, прежде чем её голос дрогнул и она расплакалась. Однако её прервал Том Ротман, который добавил к цитате: «Мы – горстка, мы – счастливцы…» и продолжил цитировать фильм, который сам продюсировал, сравнивая Харрисон с вдохновляющим моментом в этом фильме. Его голос тоже дрогнул, и, сдерживая слёзы, он выключил микрофон на 10 секунд, чтобы прийти в себя.
Разлука – такая сладкая печаль
В ближайшие месяцы общественность может ожидать шквал новостей о том, как Трамп «убивает улицу Сезам». CPB будет использовать всё своё политическое влияние, чтобы бороться с прекращением финансирования.
«Мы действуем по двум параллельным стратегиям, продолжая делать всё возможное для получения ежегодных ассигнований на 2026 финансовый год», – сказала Харрисон во время заседания. – «И мы активно готовимся к возможному закрытию или переходному финансированию, если Конгресс не изменит своё решение. Это очень сложно. С одной стороны – надежда, с другой – своего рода принятие».
Как я сообщала в июле, Том Ротман, Диана Каплин и Лаура Росс входили в состав совета директоров CPB до тех пор, пока президент Трамп не отстранил их от должностей с формулировкой «с немедленным вступлением в силу» 28 апреля. На следующий день они обратились в суд, чтобы оспорить своё увольнение, но проиграли дело. Несмотря на это, они продолжали участвовать в заседаниях совета, и остальные члены совета позволяли им оставаться активными участниками. Более того, они изменили устав организации (уже после своего отстранения и без законных полномочий), добавив положение о том, что президент якобы не может их уволить.
Администрации Трампа пришлось повторно обратиться в суд, требуя, чтобы бывшие члены совета вернули деньги, полученные за то время, когда они незаконно продолжали занимать свои должности, а также чтобы были аннулированы все решения, принятые ими в этот период.
На сайте CPB до сих пор указано, что Каплин – действующий член совета, тогда как Росс и Ротман уже отмечены как бывшие. Остаётся надеяться, что остальные сотрудники CPB не последуют их примеру и не откажутся покинуть свои должности 30 сентября – дату, на которую совет нацелился для завершения работы организации и увольнения сотрудников.
Перевод Рины Марчук
Эта рассылка с самыми интересными материалами с нашего сайта. Она приходит к вам на e-mail каждый день по утрам.
