Яшка

О том, как простая чайка смогла изменить мой взгляд на отношения между людьми.

Познакомьтесь – это Яшка, самая обыкновенная чайка, каких здесь толпы на побережье Южной Флориды. Чёрное пятно на крючковатом клюве, режущий слух голос, ядовито-красный рот, растрепанные в боях серые перья пятидесяти разных оттенков, смехотворно-тонкие лапки (одна из них больная) и неуклюжая походка. Не мало более привлекательных птиц проживало на этом небольшом участке песчаного пляжа перед полисадом нашего кондоминиума. Но я почему-то обожал именно это невзрачное существо. Да потому, что оно было … моё! Потому, что я приручал это безнадёжно-дикое создание в течении пяти долгих лет. Потому-что я вложил в него не только кучу моего времени и терпения, но и часть моего сердца, плюс … тонну сыра, который я покупал специально для него.

Яшка оказался общительным и быстро познакомился на пляже с моими соседями и друзьями, которые окликали его по имени и иногда подкармливали. Но Яшка был предан только мне, по крайней мере, так мне казалось. Как мне рассказывали, в моё отсутствие, он ковылял важно вдоль берега и искал меня, заглядывая под каждый пляжный зонтик. Но стоило мне появится, как он бежал прямиком к моему лежаку, неуклюже переваливаясь с боку на бок, и бесцеремонно усаживался на нём. По утрам, когда я прогуливался по кирпичной дорожке на территории нашего кондо, он следовал за мной по песку по другую сторону стального палисада, как верный пёсик.

Однако не так легко было заслужить такую преданность. Целый год понадобился, чтобы Яшка стал есть из моих рук. Другие птицы толпились вокруг и орали от ужаса и негодования: “Что ты делаешь, безмозглый? Ты забыл о главном законе Природы – нельзя доверять свою жизнь и свободу ни-ко-му!” Но Яшка не слушал никого. Он был единственным, кто смог преодолеть извечное чувство страха, подаренное Природой всему живому для самосохранения.

Я до сих пор не могу понять был ли Яшка самым голодным, самым жадным или самым глупым во всей стае. Или он был самым умным и смелым – из тех, кто умел правильно оценивать опасность и смело идти на риск. И он принял правильное решение: довериться мне. Он протянул мне свою лапку верной и бескорыстной дружбы.

Бескорыстной? Я знал, что его верность не была бескорыстной, а скорее всего эгоистичной. Не дружба его интересовала, а пакет с его любимым сыром. Он и не пытался скрыть эту горькую для меня правду, хотя и позволял мне сидеть возле себя на моём же лежаке пару минут после того, как сыра больше не было. Я не чувствовал этой преданности даже тогда, когда он чистил пёрышки, сидя у меня на коленях, сытый и довольный, поворачивая головы проходящих мимо пляжников.

Но мне было всё равно. Это была выгодная сделка и для меня тоже. Взамен, я получал неописуемое наслаждение. Я испытывал чувство близкое к благоговению, как будто кто-то приоткрыл невидимую дверь и позволил мне заглянуть в таинственный мир, запретный для простых смертных. Я чувствовал себя избранным и привилегированным, как почётный гость, который получил персональное приглашение от самой Матери-Природы.

Яшка доверил мне свою жизнь, и я не подвёл его. По крайней мере, я так думал.

Но в одно раннее утро, я вышел на берег и не нашёл Яшку. Он просто исчез, даже не попрощавшись. Я даже не знаю, где он, и жив ли он сейчас? Бросил ли он меня или улетел по зову Её Величества Природы? В чём же я был неправ, Ваше Величество? Неужели я внушил ему ложное чувство, что все люди добрые; что им всем можно доверять; и что всегда и везде его ждёт пакет его любимого сыра? Может быть я притупил его природное чувство самосохранения и подверг его опасности?

Я думал, что я вёл себя как настоящий альтруист. Ведь у меня были добрые намерения – я хотел бескорыстно помочь бедной, голодной птице. Я хотел сделать её жизнь немножечко легче на этом бесплодном клочке песчаного берега. Но как известно, благими намерениями устлана дорога в ад. Сейчас, когда Яшки больше нет, до меня вдруг дошло: а я ведь тоже эгоистом был, преследуя свои собственные интересы и удовлетворяя своё тщеславие. Я получал дикое удовольствие от общения с этим прекрасным и диким существом, хотя и в обмен за угощения. И мне льстило чувствовать себя замеченным и избранным самой Матерью-Природой.

Мне казалось, что я любил Яшку, но это, видимо, была эгоистичная любовь. Я превратил гордую и свободную птицу в профессиональную попрошайку, попавшую в унизительную зависимость от моих подачек. Мне надо было любить Яшку только глазами и получать удовольствие издалека, а не на расстоянии протянутой руки, размахивающей кусочком сыра.

По иронии судьбы, я и сам попал в прямую зависимость от него. У меня появилось непреодолимое, наркотическое желание видеть и кормить его снова и снова потому, что я уже не мог обойтись без этого удовольствия. Мне казалось, что я делаю доброе дело, но это была не настоящая доброта, если я ожидал чего-то взамен, а именно наслаждения.

Прощай Яшка, мой дикий, невероятный друг. Я, наверное, никогда не увижу тебя снова. Спасибо тебе за то, что впустил меня в свой мир и свою жизнь. Я надеюсь, что с тобой всё в порядке. Я верю, что ты порвал с чуждым тебе миром людей и вернулся назад в свой естественный мир. Я вижу, как ты снова паришь в солнечном небе над голубыми волнами океана – голодный, но свободный и независимый; как ты сам добываешь себе пропитание в воде, в песке и в воздухе, работая не покладая крыльев. Я надеюсь, что ты не бегаешь за людьми и не клянчишь у них подачки, доверяя им свою свободу и жизнь. И я глубоко сожалею, если я сбил тебя с пути, играя в опасные игры альтруизма.

Ты был таким необыкновенным учителем, Яшка! Спасибо тебе за горький, отрезвляющий урок взятый прямо из Книги Жизни, автором которой является сама Природа. Ты изменил мой взгляд на жизнь и на отношения между людьми. Ведь люди, как и все живое на Земле, дети Природы. Ты смог понятно объяснить, что такое истинная доброта, показав, чем доброта не является. На примере наших отношений, ты показал, как бескорыстные и добрые намерения помощь-дающих альтруистов могут на самом деле оказаться не такими уж и бескорыстными. Добрые намерения могут быть продиктованы естественной, неискоренимой, личной заинтересованностью и эгоизмом. В то же время, помощь-берущие могут заплатить слишком высокую цену за жалость, сострадание или добрые намерения альтруистов, которые хотят исправить “ошибки“ природы или упрямо пытаются осуществить то, чего в природе нет. Часто добрые намерения бывают не реальны или не выполнимы и приносят вред тем, кому альтруисты хотят помочь.

Большое спасибо тебе, Яшка, за помощь. Это предисловие ко второй части моей книги об альтруизме заставляет задуматься и лучше понять феномен современного альтруизма, проникшего во все поры нашей сегодняшней, общественной жизни.

Постскриптум. Прошло одиннадцать месяцев, и я закончил писать мою книгу. Я уже собрался отправить ее в издательство, как после долгих странствий вернулся Яшка. К моей великой радости, блудный сын вернулся живой, здоровый и невредимый. И вроде бы в своём уме, хотя и привёл подружку. Сразу подбежал ко мне и, как ни в чём не бывало, но с удвоенной энергией, приступил к своему привычному занятию – вымогательству сыра. Вот так мы и живем. Правда, теперь мы уже не играем в альтруистические игры, как было раньше. Мы оба поняли, что альтруизм это взаимовыгодная сделка. На этот раз, это двойной рацион сыра за ценный литературный вклад в написание этой книги. Что поделаешь, содержать подружку в наше время совсем недёшево.

From the book “Altruism, the Good, the Bad and the Ugly”
Valdemar (Vadim) Malin
(Перевод автора)