КОНТИНЕНТ - Новости и аналитика актуальных событий в мире, мнения и комментарии экспертов и обозревателей
Родство Зохрана Мамдани с имамом, причастным к нападению на Всемирный торговый центр в 1993 году, шокирует человека, чей отец погиб во время взрыва.
Майкл Макко уже около десяти лет не является избирателем Нью-Йорка. Но если бы был, по его словам, он, вероятно, проголосовал бы за лидирующего кандидата Зохрана Мамдани. Однако всё изменилось, когда он увидел фотографию, которую Мамдани опубликовал: на ней он улыбается рядом с Сираджеем Ваххаджем, имамом из бруклинской мечети, имеющей, как указано в федеральных судебных документах Нью-Йорка, «исторические связи с терроризмом».
«Я был шокирован», – сказал 61-летний Макко в пятницу, 17 октября, комментируя фото Мамдани. – «Если бы я собирался голосовать, он бы только что потерял мой голос».
Для Макко, стилиста моды, живущего в северном Нью-Джерси, это было не просто политической ошибкой демократического социалиста – это было личным. Тридцать два года назад он высадил своего отца на работе в Всемирном торговом центре и больше никогда его не видел. В тот день исламистские экстремисты взорвали бомбу в подземном гараже, убив шесть человек, включая его отца, 48-летнего Уильяма Дж. Макко, который работал там начальником отдела Портового управления.
Несколько лет спустя, после того как власти предотвратили другой заговор под названием «День террора», направленный на подрыв нью-йоркских достопримечательностей, федеральные прокуроры подали список людей, которые, по их словам, «могут быть признаны соучастниками» в связи с терактом 1993 года во Всемирном торговом центре. Среди них был и Ваххадж. Ему никогда не предъявляли обвинений, связанных с этим нападением, однако его имя неоднократно всплывало рядом с именами тех, кто был обвинён.
«Как это может вызвать у меня что-то, кроме ярости?» – спрашивает Макко, который хранит в верхнем ящике комода два предмета, принадлежавшие его отцу: часы с Микки Маусом, стрелки которых остановились на 12:18 – в момент взрыва, – и кольцо, которое, по словам Макко, «изогнулось от силы взрыва».
«Это, безусловно, изменило моё мнение о нём», – сказал Макко о фотографии Мамдани и Ваххаджа. – «Когда я видел его на дебатах, он казался очень умным и даже забавным – но всё это исчезло, когда я увидел ту фотографию».
Макко – один из четырёх ньюйоркцев, с которыми я говорил и чьи жизни навсегда изменились после теракта 1993 года во Всемирном торговом центре. Они использовали такие слова, как «печально», «безумно» и «опасно», чтобы описать снимок Мамдани.
С тех пор Мамдани подвергся осуждению со стороны своих соперников на выборах мэра, а также со стороны Илона Маска и бывшего президента Дональда Трампа, которые назвали дружеские отношения между Мамдани и Ваххаджем «позором». Тем не менее многие сторонники Мамдани – избранного в Ассамблею штата Нью-Йорк в 2020 году и известного своей антиизраильской активностью – похоже, не замечают разгоревшегося скандала. По мере того как его рейтинг в опросах растёт, его политическая коалиция, которую критики ранее называли «социально сползающими элитами» и питавшуюся «ошибочным пессимизмом поколения Z», начинает завоёвывать электорат, который раньше считался оплотом бывшего губернатора Нью-Йорка Эндрю Куомо. К этим группам относятся чернокожие избиратели, финансисты и даже евреи Нью-Йорка.
***
Выжившие и родственники жертв теракта 1993 года во Всемирном торговом центре рассказали мне, что не понимают, почему связь, которая в прошлом могла бы погубить любого кандидата, кажется, почти не нанесла политического ущерба Мамдани. Ранее имам пожертвовал 1000 долларов в пользу политического комитета, поддерживающего Мамдани. Избирательный штаб Мамдани не ответил на запрос о комментарии.
Кори Кунео, вышедший на пенсию лейтенант полиции Нью-Йорка, принимавший участие в ликвидации последствий терактов во Всемирном торговом центре в 1993 и 2001 годах, рассказал, что когда увидел фотографию Мамдани и Ваххаджа на первой полосе газеты, он занёс её домой и сказал жене: «Тебе лучше это увидеть».
Кунео и его жена затем позвонили в штаб местного отделения Республиканской партии на Статен-Айленде, где они живут с конца 1980-х годов. «Мы буквально умоляли их. Сливе нужно выйти из гонки», – сказал 66-летний Кунео, имея в виду республиканского кандидата Кёртиса Сливу, основателя организации Guardian Angels. – «У него нет ни единого шанса».
Хотя Кунео назвал Куомо, баллотирующегося как независимый кандидат, «ничтожным человеком», он сказал, что всё же проголосует за бывшего губернатора, надеясь помочь ему победить Мамдани. По его словам, это будут первые выборы в его жизни, на которых он не проголосует за республиканца. И если Мамдани победит в следующем месяце, Кунео с женой, возможно, переедут во Флориду.
«Мне просто надоела зима», – сказал он. – «И политика там получше».
Митч Силбер, бывший руководитель аналитического отдела разведки полиции Нью-Йорка, рассказал, что у него «отвисла челюсть», когда он услышал о визите Мамдани в мечеть Масджид Ат-Таква, возглавляемую Ваххаджем. По словам Силбера, 34-летний Мамдани «ведёт себя вызывающе». Сейчас Силбер возглавляет инициативу по безопасности общин – службу, которая помогает отслеживать угрозы в адрес тысяч еврейских учреждений по всему Нью-Йорку.
«Он считает, что его отрыв настолько велик, что он может просто воткнуть флаг в землю и заявить: “Послушайте, я идеологически чувствую себя здесь комфортно – с этими людьми, этой историей и этим местом.”»
Сторонники Ваххаджа отвергли сообщения СМИ о встрече, назвав их «опасными» и «исламофобской паникой». В воскресенье Мамдани, который исповедует ислам, заявил, что весь скандал возник «из-за моей веры и потому, что я стою на пороге победы на этих выборах». Он отметил, что Ваххадж ранее встречался с бывшими мэрами Майклом Блумбергом и Биллом де Блазио, а также участвовал в предвыборной кампании нынешнего мэра Эрика Адамса. «Единственный раз, когда это стало предметом национального внимания, – это когда я встретился с ним», – сказал Мамдани.
В 2021 году де Блазио, прогрессивный демократ, которого часто сравнивают с Мамдани, посетил мечеть, чтобы продвигать городские программы по охране психического здоровья. В 2015 году Адамс, занимавший тогда пост президента боро Бруклин, опубликовал фотографию, на которой он запечатлён с Ваххаджем – получателем награды, вручённой в честь давних жителей Бруклина. А в 2009 году помощник Блумберга признал, что приглашение Ваххаджа войти в группу мусульманских лидеров, встречавшихся с мэром, было ошибкой. «Если бы мы знали о его прошлом в полном объёме, всё было бы сделано иначе», – сказал тогда журналистам этот помощник.
***
26 февраля 1993 года 32-летний Тим Лэнг только что припарковал машину, когда 1200-фунтовая автомобильная бомба взорвалась в подземном гараже Всемирного торгового центра, и ударная волна докатилась даже до Эллис-Айленда. Он полз по обломкам, бетонным блокам и даже через тело погибшего, пытаясь найти выход. Осознав, что оказался в ловушке, Лэнг начал молиться, вспоминая строку из книги Бытия: «Не бойся». Он попросил Бога дать ему «мужество умереть».
В этот момент лейтенант полиции Нью-Йорка Кори Кунео заметил сапог Лэнга. Когда Кунео вытащил его из-под завалов, Лэнг закричал: «Там ещё один человек! Вы должны вернуться и спасти того парня!» Тем человеком был 37-летний Вильфредо Меркадо, иммигрант из Перу, но в тот день он погиб. Погибла и 35-летняя Моника Родригес Смит, секретарь, находившаяся на седьмом месяце беременности и обедавшая в соседнем подвальном помещении. Это был её последний рабочий день перед отпуском по беременности и родам.
Лэнг выжил. Но он иногда задумывается, помнит ли вообще кто-нибудь о тех событиях.
«После 1993 года я знал, что они вернутся», – сказал он мне.
11 сентября 2001 года Лэнг поспешил обратно в свой офис на Нижнем Манхэттене после того, как рейс American Airlines 11 врезался в северную башню Всемирного торгового центра. Он хотел позвонить своей сестре, которая работала трейдером в этом здании. Она не ответила. Не ответил и его племянник – менеджер строительного проекта, погибший при обрушении южной башни.
«Я понимаю, что прошло много лет», – сказал Лэнг мне из своего нынешнего офиса по ту сторону Гудзона, в Нью-Джерси. – «Но, знаете, враг так и не заключил с нами мира».
Он глубоко вдохнул и сделал паузу на несколько секунд.
«Враг, насколько я понимаю, – это человек, который вот-вот станет мэром Нью-Йорка», – сказал он.
Эта рассылка с самыми интересными материалами с нашего сайта. Она приходит к вам на e-mail каждый день по утрам.
