Кристина Вонг (Kristina Wong): Советник группы Пентагона по борьбе с экстремизмом предупреждает о возможном подавлении свободы слова

Советник Рабочей группы Пентагона по борьбе с экстремизмом (CEWG) предупреждает, что попытки администрации Байдена очистить вооруженные силы от «экстремистов» могут нарушить право на свободу слова, предусмотренную Первой поправкой к Конституции.

Майк Берри (Mike Berry), главный юрисконсульт Первого института свободы и резервист Корпуса морской пехоты, первым забил тревогу. В своей статье в Washington Examiner (19 июня) он отметил, что группа CEWG пытается сформулировать новое определение экстремизма, которое может ограничить свободу слова:

Вместо того, чтобы следить за внешними угрозами, Пентагон ставит перед собой задачу выявить и удалить всех, кого он считает экстремистами, из вооруженных сил Америки. Как это ни парадоксально, группа CEWG еще не определила, что означает «экстремизм». Принятое определение экстремизма – это угроза или использование насилия для достижения идеологической цели. Но теперь Пентагон готов расширить это определение, вплоть до нарушения Первой поправки. Другими словами, Пентагон полностью теряет здравый смысл, считая самой большой угрозой – слова, а не физическое насилие (Sticks and stones may break our bones, but words are the biggest treats).

Министр обороны Ллойд Остин (Lloyd Austin) создал группу CEWG после того, как поклялся обезвредить экстремистов и приказал всем вооруженным силам посветить один день обсуждению «экстремизма». Поскольку в Пентагоне нет определения «экстремизма», Остин поручил группе CEWG, возглавляемой Бишопом Гаррисоном (Bishop Garrison), выработать определение деятельности, которая считалась бы «экстремистской».

Берри, который входит в состав внешней группы экспертов, назначенных для помощи группе CEWG, сказал, что некоторые вещи, которые группа обсуждала на недавней часовой телефонной конференции, вызвали у него сильное беспокойство. Берри спросил, как группа намеревается дать определение «экстремизм» и получил примерно такой ответ: «Мы все еще работаем над этим, мы, вероятно, возьмем существующее определение и расширим его». Берри рассматривает этот ответ как «проблематичный».

«Существующее в течение многих лет определение, которое на самом деле развивалось с точки зрения правоохранительных органов, кажется вполне адекватным, – сказал он. – Оно в достаточной мере отражает то, что необходимо. И если они хотят расширить его, то они действительно затронут то, что традиционно защищалось Конституцией».

Как недавно сообщал Breitbart News, высокопоставленный чиновник администрации Байдена заявил во время телефонной конференции с журналистами, что Пентагон «довольно усердно» работает над определением, которое «расширяет это понятие, но при этом уважает свободу слова и собраний».

Берри сказал, что его также встревожило то, что звучит как план по мониторингу записей военнослужащих в социальных сетях с точки зрения экстремизма. Он считает, что этот мониторинг размывает грань между определением экстремизма в действиях военнослужащего и его «мыслях или убеждениях».

«Я просто не знаю, как можно согласовать Конституцию с попыткой криминализировать чьи-то мысли и убеждения», – сказал он. Берри добавил, что на вопросы об этом тоже не было получено адекватного ответа.

«Когда кто-то спросил, как Министерство обороны намеревается согласовать мониторинг социальных сетей с Первой поправкой, ему ответили: «Да, нам нужно это решить, это действительно сложно». Так почему же вы хотите это сделать, если даже не решили, законно ли это?» – спросил Берри.

Он сказал, что не знает о каких-либо текущих попытках отслеживать сообщения в социальных сетях и что группа только что обсудила планы по этому поводу.

The Intercept недавно сообщил, что Пентагон рассматривает возможность привлечения частных лиц к мониторингу записей военнослужащих в социальных сетях, чтобы действовать в обход Первой поправки, но Пентагон отрицал эту информацию.

Вдобавок Берри сказал, что мониторинг записей в социальных сетях звучит как «деятельность по сбору разведданных», что проблематично, поскольку Министерство обороны не может проводить сбор разведданных о гражданах США.

Он раскрыл одну гипотетическую версию о том, как информация из социальных сетей может быть использована – например, если у военнослужащего будет обнаружена татуировка «88», которая потенциально может означать «Хайль Гитлер» («Heil Hitler»), поскольку «H» – это 8-я буква алфавита или относится к чему-то безобидному, скажем, к году рождения человека. Участники предположили, что, если военнослужащий отрицает, что эта информация имеет отношение к белому превосходству, то социальные сети могут быть использованы для сопоставления данных об этом. Берри сказал, что идея о том, что военнослужащий должен будет доказать свою невиновность, является по меньшей мере странной. Он добавил, что «Мониторинг социальных сетей напоминает мне о том, что Китай делает со своей Системой оценок «хорошего поведения». При этом он также встревожен тем, что ряд вопросов, заданных некоторыми участниками, показал, что у них есть предвзятые представления о том, кто такие экстремисты, потому что, по их мнению, это белые. «Они могли бы сформулировать свои вопросы так: «Ну и как эта рабочая группа собирается устранить сторонников белого превосходства и белых экстремистов из вооруженных сил?» Разве мы не поэтому здесь?».

Берри сказал, что статистика показывает, что экстремизм не был широко распространенной проблемой в вооруженных силах:

Если посмотреть на статистику, то за последние пять лет 21 военнослужащий был уволен за экстремистскую деятельность. Двадцать один за пять лет, и все же они хотят сосредоточиться на этом. И при этом президент говорит, что превосходство белых – это угроза №1 нашей национальной безопасности. Я же думаю, мы должны сосредоточить наше внимание, ресурсы и энергию на Китае, России, Иране, Северной Корее, хотя это похоже уже устарело.

«Нам действительно нужно сосредоточиться на том, что нас объединяет», – сказал он. «Настоящим экстремистам нет места в вооруженных силах, но, по словам министра обороны, их меньше, чем 1%».

Он сказал, что группа также обсудила необходимость сбора дополнительных данных и создания механизма отчетности о случаях экстремизма в вооруженных силах.

Члены консультативной группы не знакомы с деталями внутренней работы группы CEWG, не говоря уже о том, что они даже не знают, кто входит в состав этой группы, кроме Гаррисона.

Берри сказал, что не уверен, каким образом он попал в консультативную группу и что он даже фактически не знал об этом назначении, пока репортер не позвонил ему, чтобы спросить об этом. Он также сказал, что, похоже, он был единственным консерватором в консультативной группе и одним из немногих, кто имеет военный опыт. Он также признал в своей недавней статье, что откровенные высказывания могут привести к его исключению из группы.

Но он написал: «Я слишком люблю свою страну, чтобы не бить тревогу. И если моя любовь к Америке приведет к моему исключению из группы, то пусть в моих документах так и будет написано: «уволен из-за любви к стране».

На вопрос, какой совет он дал бы военнослужащим, он ответил: «Быть начеку». «Будьте осторожны».

Эльза Герштейн по материалам Breitbart