СМИ должны сосредоточить внимание на федеральных растратах, а не на тех, кто их обнаруживает

Как обычно, средства массовой информации промахиваются мимо цели. Вместо того чтобы расследовать растраты государственных средств, они обрушиваются на тех, кто раскрывает масштабы этих махинации.

Photo by Kanchanara on Unsplash

Лавина расточительных трат, раскрытая Департаментом эффективности государственного управления (DOGE), лишь приоткрывает завесу над более глубокими тайнами, скрывающимися в непрозрачной системе федерального финансирования. Даже начинающий репортер знает, что самые важные новости становятся явными, когда ты следуешь за деньгами. Однако основные СМИ предпочитают не искать их там.

DOGE предоставляет информацию о тратах, которая уже готова к расследованию. Значительная часть этих данных была доступна на сайте государственных расходов USAspending.gov, созданном в 2006 году, во многом благодаря усилиям генерального директора и соучредителя Federalist Шона Дэвиса.

Шон Дэвис

Как сотрудник, который придумал и написал этот закон для сенатора Тома Кобурна, главного спонсора законопроекта, я нисколько не удивлен тем, что происходит с USASpending. То, что происходит сейчас, – это именно то, что было задумано с самого начала».

Я немного обсуждаю это в своем подкасте сегодня, но забавно, что единственным существенным законопроектом, который Обама принял, будучи в Сенате, был его законопроект «Google the gov», открывающий доступ к правительственным данным начиная с 2006 года. Кто бы мог подумать, что это приведет к ажиотажу в Твиттере USAID на этой неделе.

У корпоративных СМИ было достаточно времени, чтобы раскрыть общественности масштаб правительственного перенасыщения. Однако зачем им это делать, если они сами выигрывают, наслаждаясь щедрыми государственными подачками? Как недавно отметил автор журнала Federalist Логан Уошберн, с 2015 года федеральное правительство выплатило Politico 34,3 миллиона долларов, Reuters – 10,6 миллиона с 2020 года, The New York Times – 2,7 миллиона с 2008 года, и 1,7 миллиона долларов The Washington Post с 2014 года.

Это явный конфликт интересов, когда СМИ получают деньги от того же правительства, деятельность которого они якобы должны освещать. Трудно представить себе серьезное расследование, осуждающее такие расходы, как, например, «8 миллионов долларов на обучение журналистов Шри-Ланки тому, как избегать „бинарных гендерных формулировок“», как недавно отметил автор журнала Federalist Тристан Джастис.

Есть и хорошие новости: у ленивых СМИ появился новый повод для любопытства. Плохая новость заключается в том, что традиционные медиа переключили внимание на тех, кто расследует федеральное финансирование. Вместо того чтобы следить за деньгами, левый медиакомплекс теперь следит за теми, кто следит за деньгами.

Директор редакции Wired Global Кэти Драммонд рассказала ведущей CNN Эрин Бернетт о «захватывающем» расследовании Wired о 19-летнем Эдварде Користайне, юноше, нанятом для работы с компьютером в DOGE.

«История Користина в Интернете, включая аккаунт на LinkedIn, где он называет себя Big Balls, недавно исчезла», – сообщает Wired, добавляя, что сомнительно, что Користин мог получить допуск к работе в правительстве. О, и он открыл бизнес под названием «Tesla.Sexy LLC», когда ему было 16 лет.

Ужас. Плохой вкус, конечно. Но никакие законы не были нарушены. Когда-то суровый редактор с пятнами кофе на галстуке отклонил бы подобный материал репортера. «Хорошая попытка, парень», – сказал бы он. «Но это не новости. Найдите что-то, что действительно волнует людей».

Сегодня стандарты изменились. Редакционная группа, вероятно, направила репортеров к дверям DOGE, но не для того, чтобы расследовать внутреннюю работу по выявлению государственных расходов, а чтобы выяснить всё о людях, которые их расследуют.

«Дайте мне немного грязи!» – кричат они. Но всё, что им удалось найти, – это команда сотрудников DOGE, которые моложе самой грязи.

Людей, которые ещё не покинули мамин подвал, может шокировать перспектива видеть таких молодых людей на столь серьёзных постах. Однако эта когорта способна справиться с поставленными задачами, и, в отличие от стареющих членов Конгресса, близких к закату своей карьеры, у этих молодых людей есть реальная ставка в игре. Им предстоит жить с теми финансовыми решениями, которые страна принимает сегодня. Стоит также напомнить, что в морскую пехоту можно записаться в 17 лет.

Как обычно, корпоративные СМИ промахиваются мимо цели. Вместо того чтобы следовать за деньгами, они следят за расследователями. Помните про 8 миллионов долларов, потраченных на обучение шриланкийских журналистов? Это настоящая новость, и она словно даёт пощёчину СМИ. То же самое можно сказать и о всех неожиданных находках DOGE.

Финансирование – это лишь верхушка айсберга. Если бюджетная статья вызывает вопросы, возможно, за ней скрывается коррупция. СМИ должны задавать вопросы. Кто выступал за это финансирование? Почему? Какие журналисты прошли обучение? Сколько? Чему конкретно их учили? Связан ли этот проект с другими контрактами? Какие люди стоят за этими расходами? Связаны ли они с законодателями или высокопоставленными правительственными чиновниками? Если да, то с какими другими контрактами они связаны? Какова зарплата людей, получивших контракт? Была ли выполнена работа? Каков был результат?

Мда. Для финансируемых правительством СМИ гораздо проще оклеветать следователей и попытаться сохранить потоки финансирования.

Источник

Перевод Рины Марчук