Секретарь города Грин-Бей Селестин Джеффрис покидает свой пост на фоне очередного расследования штата в связи с предполагаемыми нарушениями избирательного законодательства.
Image Credit; WBAY TV-2 GREEN BAY / YOUTUBE
Период некомпетентности и нарушений закона со стороны секретаря города Грин-Бей Селестин Джеффрис подошёл к концу.
Джеффрис, печально известная своей деятельностью на посту, которую она начала во время скандального проведения выборов 2020 года в Грин-Бей, ушла в отставку в конце прошлой недели на фоне расследования, связанного с очередным провалом в организации и проведении выборов.
Однако, по словам Республиканской партии округа Браун, для левого руководства Грин-Бей остаётся несколько «удобно» оставленных без ответа вопросов.
«Это давно пора было сделать»
Мэр Грин-Бей Эрик Генрих в пятницу опубликовал заявление, в котором сообщил, что «г-жа Джеффрис приняла решение уйти с должности городского секретаря».
«Желаем ей всего наилучшего в её дальнейших начинаниях», – говорится в заявлении мэрии.
И это всё. Два предложения на прощание, после которых следует уведомление о том, что это объявление станет «единственным заявлением города по данному вопросу».
Позорная отставка Джеффрис произошла через месяц после того, как город отстранил оказавшегося в центре скандала секретаря от работы, отправив её в административный отпуск за рассылку неопределённого количества открепительных бюллетеней избирателям в нескольких избирательных округах Грин-Бей – накануне августовских праймериз в штате Висконсин. Выборы назначены на вторник. В офисе Джеффрис эту ошибку назвали «ошибкой при печати».
Как сообщала The Federalist в прошлом месяце, очередной промах незадачливого секретаря произошёл менее чем через три месяца после того, как её офис выдал дубликаты открепительных бюллетеней «как минимум в 152 случаях» перед весенними выборами в городе – согласно жалобе, поданной Республиканской партией Висконсина и членом правления Республиканской партии округа Браун Терезой Сайпс.
Избирательная комиссия Висконсина начала очередное расследование в отношении офиса городского секретаря, установив наличие достаточных оснований полагать, что последняя ошибка Джеффрис с бюллетенями нарушила избирательное законодательство Висконсина. Ожидается, что позже в этом месяце городские чиновники представят результаты расследования деятельности офиса секретаря городскому совету Грин-Бей, возглавляемому представителями левых сил, который годами мирился с некомпетентностью Джеффрис.
Дуг Райх, председатель Республиканской партии округа Браун, заявил The Federalist в прошлом месяце, что два провала с открепительными бюллетенями за несколько месяцев – это «не просто “ой, ошиблись”». А уход Джеффрис в разгар расследования – это не ответственность.
«Это лишь самое необходимое, и это давно следовало сделать», – написал Райх на странице Республиканской партии округа Браун в Facebook.
«Двое выборов. Два случая с дубликатами открепительных бюллетеней. Расследование штата. И после всего этого город смог предоставить лишь заявление из двух предложений – без каких-либо объяснений и без извинений перед пострадавшими избирателями», – добавил председатель.
«Грубая некомпетентность или нечто худшее»
Райх заявил, что власти Грин-Бей до сих пор не уточнили, сколько избирателей получили открепительные бюллетени для вторичных выборов, назначенных на вторник. Он отметил, что Джеффрис лично распечатывала наклейки с адресами для бюллетеней на весенних выборах, а затем снова занималась этим в июне.
«А в её апрельском отчёте в Избирательную комиссию Висконсина (WEC) об этом вообще ничего не было сказано, что само по себе является отдельной проблемой», – написал представитель Республиканской партии. «Что город предоставил в качестве доказательства? Письмо без присяги от собственного адвоката. Ни документов. Ни письменного свидетельства под присягой. Ничего, под чем Джеффрис поставила бы свою подпись, дав показания под присягой. Это не прозрачность, а попытка минимизировать ущерб».
Николас Бёрке, юридический советник Сайпс, попросил Избирательную комиссию Висконсина установить, что город не выполнил предписание избирательного регулятора от 31 июля, в котором от городских властей Грин-Бей потребовали вновь объяснить, как произошла «ошибка принтера» Джеффрис.
«Как я уже неоднократно говорил, здесь либо имеет место грубая некомпетентность, либо нечто более серьёзное, и разница между этими вариантами имеет значение», – написал Бёрке в своём письме в комиссию. «Письмо от городского юриста, не заверенное присягой, без каких-либо документов, письменного свидетельства под присягой и без каких-либо заявлений, за которые бывший секретарь готова отвечать под присягой, – это не ответственность. Необходимо больше».
Адвокат отметил, что Избирательная комиссия Висконсина имеет полномочия требовать предоставления документов по повестке и получать показания под присягой.
Вот ещё один важный вопрос: кто сейчас руководит офисом городского секретаря? Как написал Райх, заместителю городского секретаря пришлось «расхлёбывать» ситуацию и заниматься текущей работой офиса, включая подготовку ко вторичным выборам во вторник, «пока город медлит с назначением постоянного преемника».
От «Цукербаксов» до провалов с бюллетенями
За более чем пять лет работы на посту городского секретаря Грин-Бей Джеффрис накопила впечатляющий послужной список некомпетентности и нарушений избирательного законодательства.
Она неоднократно не соблюдала процедуры проверки избирателей, зарегистрировавшихся для голосования непосредственно на своих избирательных участках в день выборов. Как ранее сообщала The Federalist, Джеффрис признала, что не соблюдала требования закона. Её оправдание? Она не знала о существовании этого закона.
В январе 2024 года судья окружного суда округа Браун отклонил выданную городом повестку за нарушение общественного порядка в отношении наблюдателя за выборами и адвоката Джанет Энгус, назвав действия города «ответными мерами». Джеффрис, как и в других подобных случаях, вновь оказалась в центре этой истории.
Избирательная комиссия Висконсина установила, что Джеффрис нарушила избирательное законодательство на весенних выборах 2022 года, когда приняла несколько открепительных бюллетеней, принесённых от имени избирателей. Житель Грин-Бей Мэтт Розер заявил, что он и ещё два свидетеля видели, как секретарь «много раз принимала от одного избирателя сразу несколько открепительных бюллетеней», – сообщало издание WBAY News из Грин-Бей.
Также в 2022 году судья Висконсина вынес временный судебный запрет, обязавший избирательных чиновников Грин-Бей разрешить наблюдателям от Республиканской партии следить за всем процессом досрочного голосования на протяжении избирательного цикла 2022 года. Решение было вынесено менее чем через 24 часа после того, как Национальный комитет Республиканской партии предпринял юридические действия против города из-за запрета республиканским наблюдателям контролировать отдельные этапы процедуры личного голосования по открепительным бюллетеням.
Джеффрис, бывшая член городского совета и бывшая руководительница направления по вопросам многообразия в Торговой палате Грин-Бей, занимала должность руководителя аппарата мэра Эрика Генриха во время скандала с так называемыми «Цукербаксами» в 2020 году. Основатель и генеральный директор Meta Марк Цукерберг и его жена выделили сотни миллионов долларов в виде грантов на организацию выборов во время выборов 2020 года, проходивших в условиях пандемии COVID-19. Предоставление этих грантов сопровождалось определёнными условиями, включая требование к местным избирательным администраторам сотрудничать с сетью левых групп, выступающих за «права избирателей» и связанных с бывшим президентом Бараком Обамой и другими представителями Демократической партии.
Грин-Бей входил в так называемую «великолепную пятёрку Висконсина» – крупнейшие города штата, которыми управляли либералы и которые получили львиную долю из 10 миллионов долларов финансирования в рамках программы «Цукербакс», выделенного муниципалитетам Висконсина. Джеффрис сыграла важную роль в том, чтобы офис городского секретаря сотрудничал с левыми организациями, в том числе с Майклом Спитцером-Рубенштейном, бывшим партийным функционером Демократической партии Нью-Йорка, которому фактически предоставили доступ к помещению, где хранились открепительные бюллетени на президентских выборах 2020 года.
Согласно электронным письмам, полученным Wisconsin Spotlight, Спитцер-Рубенштейн сообщил тогдашнему городскому секретарю Кристин Теске, что может помочь «исправлять» – то есть устранять ошибки или недостающие сведения – в открепительных бюллетенях. Он заявил, что может оказать такую же помощь и избирательным чиновникам Милуоки.
Джеффрис сменила Теске всего за несколько недель до выборов, после того как многолетний городской секретарь ушла в отставку на фоне всё более активного присутствия левых активистов в офисе секретаря. Официально Джеффрис была назначена на эту должность уже после выборов.
Фонд Public Interest Legal Foundation (PILF), занимающийся судебными разбирательствами в сфере защиты честности выборов, на протяжении многих лет предупреждал о проблемах и подавал жалобы в связи с деятельностью офиса городского секретаря Грин-Бей при Джеффрис. Именно PILF подал жалобу, которая в конечном итоге вынудила городские власти признать, что Джеффрис нарушала избирательное законодательство, поскольку не понимала требований закона о выборах.
«Сегодняшнее заявление показывает, что Грин-Бей больше не мог игнорировать эту закономерность», – заявил The Federalist директор по исследованиям PILF Логан Чёрчвелл после объявления об уходе Джеффрис. «Это должно послужить напоминанием для избирательных чиновников по всей стране: соблюдение избирательного законодательства – не вопрос выбора, и PILF продолжит привлекать чиновников к ответственности, когда они не выполняют свои обязанности».
Перевод Рины Марчук
Эта рассылка с самыми интересными материалами с нашего сайта. Она приходит к вам на e-mail каждый день по утрам.
