Пожарные-добровольцы продолжают американскую традицию

По данным Бюро переписи населения США, половина всех американцев работают волонтерами, помогая своим общинам, и около 635 тыс. человек работают в добровольных пожарных командах.

Image credit – State Dept.

Мы поговорили с несколькими пожарными-добровольцами, чтобы узнать об их работе. Многие из них имеют оплачиваемую работу и заняты полный рабочий день, а в нерабочее время выполняют свои обязанности по тушению пожаров. Они начинают с того, что проходят серьезную подготовку по реагированию на пожары, аварии или стихийные бедствия. Поступив на службу в пожарную часть, они также выполняют более обыденную, но важную работу в своих общинах – от спонсирования отрядов скаутов до установки детских кресел в автомобилях.
“На протяжении 250 лет дух добровольчества был неотъемлемой частью истории Америки. На протяжении жизни всех поколений американцы старались помогать другим, превращая изобилие нашей страны в надежду и силу для всех, кто в этом больше всего нуждается”, говорит президент Трамп.
Большинство районов в Америке, по крайней мере частично, полагаются на добровольцев, работающих в пожарно-спасательных службах. На самом деле, добровольцы составляют львиную долю всех пожарных в США, что экономит примерно 47 миллиардов долларов в год и снижает расходы местных налогоплательщиков.

Легендарная история

Добровольцы, защищающие соседей, – давняя традиция в Америке. Готовность встать на защиту и помочь людям была продемонстрирована ополченцами во время Войны за независимость  250 лет назад.

Более того, один из отцов-основателей Бенджамин Франклин помог открыть первую добровольческую пожарную станцию в Америке 7 декабря 1736 года в Филадельфии. Идея получила распространение в первоначальных 13 колониях. А пожарная компания Friendship Fire Company в Александрии, штат Вирджиния, была основана в 1774 году, и Джордж Вашингтон был одним из ее первых спонсоров. Пожарная часть компании, построенная в 1851 году, в настоящее время служит музеем.

В Америке существуют богатые традиции добровольного пожаротушения. Слева – пожарная компания Friendship Fire Company в Александрии, штат Вирджиния, которой Джордж Вашингтон пожертвовал деньги, а справа – Бенджамин Франклин в форме пожарной компании Union Fire Company, которую он основал в 1736 году в Филадельфии.

На службе

Жизнь пожарного-добровольца может быть опасной. По данным Пожарной службы США, из 72 пожарных, погибших при исполнении служебных обязанностей за последний год, 32 были добровольцами. Отважные мужчины и женщины, которые реагируют на сообщения о пожарах, также помогают пострадавшим в автомобильных авариях или людям, которым угрожают суровые погодные условия, от торнадо до снежных бурь. Иногда они не в состоянии спасти жизнь, но все же делают все возможное, чтобы утешить умирающих или поддержать оставшихся в живых членов семьи.

Однако повседневная работа выглядит не так экстремально. Часто они помогают жителям своего района менее драматичными способами.  Они поддерживают детей, спонсируя отряды скаутов или раздавая конфеты на Хэллоуин. Некоторые даже устанавливают детские кресла в автомобили, чтобы родители могли путешествовать, будучи уверенными, что их младенцы и малолетние дети находятся в максимальной безопасности.

Более того, волонтеры активно занимаются сбором средств. Хотя их пожарные службы часто получают финансирование от местных органов власти, гранты от штата и федерального правительства, они также полагаются на пожертвования местного населения, сообщает Национальный совет добровольных пожарных.

Организации ищут нестандартные способы привлечения средств. Например, компания United Steam Fire Company № 3 во Фредерике, штат Мэриленд, которая может похвастаться пожарной частью 1848 года постройки, старейшей в Соединенных Штатах и работающей до сих пор, проводит ежегодный праздник крабов в июле. Компания собирает деньги с продажи билетов. Угадайте, кто готовит? Конечно же, волонтеры.

Автор ShareAmerica

Пожарные-добровольцы продолжают американскую традицию – ShareAmerica