Падение рождаемости в Америке и его последствия

Америка – на грани риска демографического коллапса. Уровень рождаемости – на рекордно низком уровне, а население страны стареет.

Photo by Rafael AS Martins on Unsplash

За последние пять лет количество взрослых в возрасте до 50 лет, которые «вряд ли будут иметь детей», возросло на 10%.

Такая тенденция наблюдается не только в Соединенных Штатах – рождаемость в мире упала до самого низкого за последние 60 лет уровня.

Предполагается, что в предстоящие два десятка лет демографический кризис повлияет на все аспекты экономики и инфраструктуры страны.

Специалист по репродуктивной медицине, доктор Дэвид Гозланд (David Ghozland) предвидит полную перестройку как нашей экономики, так и самого общества, в связи с этим кризисом.

Американский институт предпринимательства назвал падение уровня рождаемости в Штатах «серьезной экономической проблемой нашего времени».

Согласно данным Population Reference Bureau, число взрослых американцев старше 65 лет, которых в 2022 году было 58 млн, достигнет к 2050 году 82 млн и составит 23% населения.

Между тем общий коэффициент рождаемости упал до рекордно низкого уровня. Согласно анализу McKinsey Global Institute в Северной Америке этот коэффициент упал с 3,1 в 1950 году до 1,6 в 2023 году.

Доктор Гозланд считает, что эта демографическая ситуация вызовет структурные изменения в бюджете и здравоохранении, что может в ближайшие 10 лет привести к тому, что он назвал «суровым выбором». «Мы станем свидетелями разрушения таких систем страхования, как Medicare», – сказал он, назвав быстро стареющее население «главной политической и экономической проблемой нашего времени».

По словам Гозланда, радикальные изменения уже наблюдаются в сфере здравоохранения. «В настоящее время мы наблюдаем бум в бизнесе, связанным с долгожительством, который станет многомиллиардной индустрией с оборотом более $30 трлн, объединяющей биотехнологии, оздоровительные программы и восстановительную медицину».

Медицина и оздоровительные услуги, направленные на поддержку долголетия, больше не являются второстепенной отраслью. Однако этот новый экономический двигатель в секторе здравоохранения таит в себе «большую угрозу».

Директор Aspen Economic Strategy Group Мелисса С. Кирни (Melissa S. Kearney) в сентябре 2024 года написала: «Мы не можем беспечно заявлять, что снижение рождаемости не имеет реальных последствий или даже наоборот, является поводом для празднования. Старение населения и уменьшение рождаемости создают проблемы для людей, семей и целых стран».

В сфере здравоохранения уже наблюдается нехватка кадров. В этом году в США уже не хватает 500 тыс. медсестер, и прогнозируется, что дефицит в 10 % продлится до 2027 года. Исходя из текущих тенденций в отрасли, к 2026 году США могут столкнуться с нехваткой 3,2 млн работников здравоохранения.

В исследовании 2024 года, опубликованном в журнале Aging, ученые заявили, что система здравоохранения в ее нынешнем виде «не готова к шквалу требований, которые будет предъявлять стареющее население».

Гозланд отметил, что «Существует более важная социально-психологическая причина снижения рождаемости, которую я называю «репродуктивным диссонансом». «Мои пациентки поддерживают свое здоровье на оптимальном уровне и биологически молоды даже в 40 лет. Это создает устойчивое, но ложное ощущение приостановки биологического времени, которое вступает в конфликт с реальным графиком старения яичников у женщин».

Гозланд считает, что это противоречие – между готовностью иметь детей и биологическим временем, в которое их можно зачать, – является «разделительной чертой», которая мешает многим парам создать семью. Факты также подтверждают это наблюдение.

Некоторые данные свидетельствуют о том, что взрослые не просто откладывают рождение детей на более поздний срок, многие из них полностью отказываются иметь детей. Исследование Pew Research Center, проведенное в 2024 году, показывает, что количество взрослых моложе 50 лет, не имеющих детей и заявляющих, что «вряд ли когда-нибудь будет иметь детей», выросло на 10% в период с 2018 по 2023 год.

Некоторые исследователи считают, что опасность этого демографического сдвига преувеличена, другие полагают, что он окажет огромное влияние на экономику.

В анализе компании McKinsey говорится, что молодому поколению «придется нести расходы, связанные с увеличением числа пенсионеров».

Как экономисты, так и Администрация социального обеспечения уже в течение многих лет предупреждают о том, что увеличение числа получателей пенсий и уменьшение числа людей, вносящих взносы в программу, приведет к ее неплатежеспособности. В отчете фонда Peter G. Peterson Foundation за 2022 год сказано, что к 2034 году расходы на социальное обеспечение превысят вклады в него на $437 млрд.

Рынок труда также претерпит радикальные изменения, поскольку в течение следующих нескольких десятилетий количество людей, вступающих в трудовую деятельность, сократится. В то же время взрослые люди предпочитают продлить свою трудовую деятельность невзирая на достижение пенсионного возраста. Некоторые даже возвращаются на рынок труда.

Скотт Сифф (Scott Siff), генеральный директор компании Pivoters, говорит, что многим людям приходится работать дольше по финансовым причинам, однако «все чаще они также хотят работать из-за того, что работа оказывает огромное положительное влияние на продолжительность и смысл жизни, благополучие и здоровье».

Он считает, что «теперь, когда люди могут жить еще несколько десятилетий после условного пенсионного возраста, им необходимо иметь до $1 млн сбережений».

Ситуация меняется также и в обороне страны. Несмотря на успешный набор в армию в 2025 году, все рода войск США на протяжении многих лет сталкиваются с нехваткой кадров.

«Снижение рождаемости, вызванное Большим Спадом (Great Recession), начинает сказываться на ситуации: с 2026 года число подходящих молодых мужчин и женщин, достигших 18-летнего возраста, сократится на 10%», говорится в аналитическом отчете Гуверовского института (Hoover Institution), опубликованном в январе.

Юрист по вопросам национальной безопасности Ирина Цукерман (Irina Tsukerman) считает, что это заставит вооруженные силы США переосмыслить понятие «боеготовность»: «Из-за нехватки персонала придется создавать более мелкие, высококвалифицированные подразделения, оснащаемые автономными платформами, логистикой на базе искусственного интеллекта и передовыми системами дальнего действия».

Пенсии и другие выплаты поглощают все большую долю федерального бюджета, ограничивая наши инвестиции в модернизацию, исследования и боеготовность вооруженных сил.

Jasper Fakkert. Epoch Times

Перевод Эльзы Герштейн