О сроках годности лекарств

У нас с женой несколько раз в год происходят споры, которые она называет дискуссиями. Если я обнаруживаю в холодильнике на вид совершенно хорошие продукты, неизвестно сколько времени пролежавшие там, но имеющие нормальный цвет и вкус, да еще пахнущие нормально, то я считаю, что они вполне пригодны для употребления. Жена же моя хочет их выбросить, да заодно она выбрасывает еще отличное блюдо из макарон (или это была курица?). Она говорит, что береженого бог бережет.

Photo by Volodymyr Hryshchenko on Unsplash

Похожие «дискуссии» у нас были и о лекарствах с просроченными сроками годности. Я слышал, что лекарства часто безопасны и эффективны по истечении срока годности, а жена готова выбросить их, даже если срок годности только приближается к указанному на препарате.

Кто же прав?

ВВС США в 1985 г. начали проводить исследования пригодности лекарств после окончания срока их годности. Необходимость этого возникла потому, что у военных накопились запасы лекарств стоимостью более миллиарда долларов, срок годности которых подходил к концу или уже истек. Никто не хотел выбрасывать дорогостоящие лекарства, которые могли быть еще безопасными и эффективными. Всестороннее тестирование лекарств проводилось под надзором Управления по контролю качества пищевых продуктов и лекарственных средств США (FDA).

Каков же был вердикт? Большинство лекарств оставалось годным почти три года после истечения срока годности.

Тесты на стабильность лекарств проводились в середине 1980-х и начале 1990-х гг. Вполне вероятно, что более новые лекарства, срок годности которых истек, не были протестированы.

Всего было протестировано около 100 препаратов. Многие из этих препаратов использовались только в армии, это противоядия от химических отравлений, антибиотики от малярии и другие.

Некоторые препараты действительно не выдержали испытания на стабильность. Например, исследования жидких антибиотиков, аспирина, нитроглицерина и инсулина выявили признаки физического разложения. Поэтому эти препараты лучше не использовать после истечения срока годности, указанного производителем. Mefloquine, антибиотик для профилактики и лечения малярии, и Epi-pens (инъекции адреналина для лечения тяжелых аллергических реакций) также плохо сохраняются после истечения срока годности.

Детали имеют значение. Возможно, ничего не случится, если принимать лекарство от аллергии в течение месяца после истечения срока его годности. Но есть определенный риск в приеме, например, лекарства от аритмии, которое в случае неэффективности может привести к дополнительным и опасным проблемам с сердцем. Кроме того, лекарство, срок годности которого истек месяц назад, может еще сохранять свое действие, в то время как лекарство, срок годности которого истек пять лет назад, – нет.

Лекарства, хранящиеся в сухом прохладном месте, скорее всего, сохранятся дольше, чем те, которые хранятся в жарком и влажном помещении.

С 1979 г. FDA стало требовать, чтобы производители лекарств указывали срок годности каждого выпускаемого препарата на основе проведенных ими испытаний.

Почему бы не продлить сроки годности? Циничная точка зрения (и, возможно, правильная!) заключается в том, что фармацевтические компании устанавливают сроки годности, чтобы побудить нас заменить старые лекарства (даже если они все еще хороши). Чем больше лекарств мы выбросим, тем больше нам придется покупать новые.

Производители лекарств говорят, что идеальным вариантом было бы всестороннее тестирование стабильности лекарств в течение длительного времени, но это слишком дорого, особенно если учесть, что люди могут хранить лекарства в самых разных условиях (жар, холод, влажность, сухость и т. д.). Кроме того, совершенствование производства лекарств и изменение информации о них с течением времени потребует повторных испытаний на «долговечность», что нецелесообразно. Лучше, по их мнению, выбрать более короткий период времени, позволяющий надеяться, что препарат будет оставаться стабильным.

Логика заключается в том, что, когда лекарство перекладывается из заводской упаковки в аптечную, влага и воздух могут ослабить действие таблеток или капсул. Кроме того, состояние пациента может измениться, могут появиться новые препараты (и тогда старый препарат перестанет быть лучшим вариантом), или может появиться новая информация (например, о взаимодействии с другими лекарствами). Таким образом, ограничение срока действия рецепта одним годом с момента его первоначального заполнения направлено на то, чтобы лечащий врач проанализировал, является ли оптимальным продолжение приема больным старого препарата или заменить его новым.

Даже при самых благих намерениях такой стандарт делает еще более вероятным то, что в нашей стране ежегодно выбрасывается огромное количество совершенно хороших лекарств.

В итоге.

В следующий раз, когда моя жена начнет выбрасывать просроченные лекарства, я напомню ей, что в результате исследований ВВС было сэкономлено более $260 млн. Мы, конечно, не сэкономим столько. И FDA у нас нет, чтобы проверить годность наших лекарств. Но существует достаточно много доказательств того, что лекарства, которые хранятся правильно, выглядят неповрежденными и не являются одним из исключений, упомянутых выше, скорее всего, будут безопасны для здоровья.

При таких распространенных заболеваниях, как аллергия, головная боль или боль в спине, я готов пойти на риск и немного продлить срок годности лекарства от этого.

Очень жаль, что на остатках продуктов в холодильнике не указаны сроки годности. Но даже если бы они были, я бы не отказался от соблазна растянуть и их.

Источник: Robert H. Shmerling, M.D. Harvard Health Publishing

Перевод Эльзы Герштейн

P.S. No content on this site, regardless of date, should ever be used as a substitute for direct medical advice from your doctor or other qualified clinician.

(Никакие материалы на этом сайте, независимо от даты, не должны использоваться в качестве замены прямого медицинского совета вашего врача или другого квалифицированного специалиста.)