О консервативной жизни

Существует много способов вести консервативную жизнь; и мой способ – в простоте и бережливости, – лишь один из них.

Я веду очень простой образ жизни, и сегодня рано утром я проснулся с мыслью о том, как же благословенна моя жизнь.

Я живу в небольшом доме, на тихой улице. У меня нет ничего особенно ценного – что-то досталось мне по наследству, что-то я приобрел сам. Я вожу десятилетней давности машину Toyota, которая станет, наверное, последней машиной в моей жизни как водителя. Большую часть моих вещей я приобрел на распродажах в церкви или на уличных распродажах (garage-sale), а книги и фильмы я беру в библиотеке.

Я вегетарианец, ежедневно воздерживаюсь от приема пищи в течение 16–20 часов. Я ем овощи, бобовые, крупы, немного фруктов и зелень, которую я сам выращиваю. Я ежедневно хожу и поднимаю небольшие тяжести, занимаюсь медитацией и дыхательными упражнениями. Я христианин и молюсь несколько раз в день. Я люблю читать, писать, играть на музыкальных инструментах и сочинять музыку. У меня есть несколько друзей – хороших, обыкновенных людей, которые разделяют мои интересы.

Я выбрал такой образ жизни, чтобы оставаться свободным. Как консерватор, склонный к либертарианству, я верю в личную ответственность и свободу выбора. И я несу ответственность за все последствия этого выбора: у меня нет много денег, поэтому я и не трачу много, я не езжу в путешествия и не трачусь на развлечения, у меня нет смартфона, я не ношу новые вещи и не вожу новую машину.

Существует много способов вести консервативную жизнь; и мой способ – в простоте и бережливости, – лишь один из них. Что у нас, консерваторов, общего, так это вера в свободу личности, вера, которая по определению требует серьезного ограничения власти правительства. James Madison очень мудро сказал во время подписания Конституции, что «ограничение свободы может быть не только насильственным, посягательство на него может быть постепенным и молчаливым».

Эти постепенные и молчаливые посягательства на нашу свободу проявляются сейчас гораздо больше, чем раньше.

Правительство на всех уровнях не должно требовать больше, чем 5% от валового внутреннего продукта (ВВП). В первые 180 лет существования нашей страны, вплоть до администрации Woodrow Wilson, правительство Америки собирало 2% от ВВП, при этом большую часть составляли тарифы. В 2020 г. налоги на всех уровнях составили в сумме 25,5%.

Главное даже не в том, сколько денег собирает правительство, а в том, что оно делает с этими деньгами. Все чаще и чаще правительство использует свои ресурсы, чтобы вмешиваться в жизнь граждан. План Байдена потратить еще $80 млрд, чтобы вдвое увеличить штат IRS, — это чудовищное посягательство на американскую свободу, и это только одна из тысяч акций, проводимых нашей администрацией. Новые требования ESG (Экологическое, социальное и корпоративное управление) по раскрытию информации ставят малые бизнесы в очень невыгодное положение и приведут к снижению производительности и к более низкому уровню жизни для всех. «Война» Байдена с ископаемым топливом уже привела к увеличению вдвое стоимости бензина, расходов на отопление и всего остального. И это одна из основных причин того, что инфляция достигла 7,48% по сравнению с 1,46% в 2019 г. при президенте Трампе.

Я очень недоволен тем, что наша страна может со временем превратиться в тоталитарное социалистическое государство, которое я в этом случае буду вынужден покинуть. Уже сейчас у меня возникают трудности с публикациями, потому что большая часть СМИ и социальных сетей использует обширную цензуру. В личном плане я все еще не подпадаю под радар государственного контроля. Меня нельзя уволить или запугать – я пенсионер. Я могу остаться без крова только в том случае, если мой дом отнимут в принудительном порядке. Всем этим меня не запугать, потому что я довольствуюсь совсем малым, а базовую медицинскую помощь я получаю за счет моих взносов в Medicare.

Согласно опросам Gallup только 42% американцев считают себя «очень счастливыми» и по сравнению с другими государствами Америка находится на 19 месте по этому показателю. Пик «счастливости» американцев наблюдался в 2003 г. – 55%, а снижение этого показателя происходит из-за вмешательства в жизнь американцев правительства и проправительственной прессы.

Я чувствую себя более счастливым с моим скромным образом жизни, чем, если бы я пошел по пути образа жизни многих американцев из среднего класса. Мне не надо беспокоиться о том, что покупать и где. Моя последняя покупка – 5 фунтов сушеной фасоли. Мне не нужна одежда для особых случаев или для ужина в ресторане, потому что я провожу время дома или в общении с друзьями. Я не завожусь из-за пробок в дороге, потому что проезжаю максимум 10 миль в день и только в то время, когда дороги не сильно забиты. Мне не надо соревноваться в богатстве, потому что я его просто не имею. И у меня есть самый бесценный дар, который только может существовать: время читать, писать и свободно мыслить.

Нет ничего исключительного в моей консервативной жизни. Кто хочет иметь свободу, может поработать достаточно для того, чтобы получить пенсию и социальную защиту, и тогда жить так, как хочет, ограничив только свои желания и потребности. Простая жизнь гораздо здоровее и счастливее, чем та, которая, как сказал Wordsworth, имеет целью «получать и тратить», т.е. та, которую предпочитает большинство американцев.

Я не чувствую недостатка в чем-то. Я с нетерпением ожидаю наступления следующего дня и каждый следующий день приносит сюрпризы в виде разных восходов солнца, прогулок на голодный желудок и в чувстве легкости от этого, в остром вкусе трав из моего сада, в компании настоящих друзей, в новых книгах и фильмах из библиотеки, в прозе и песнях, которые я пишу, в комфорте и защищенности моей веры. Хотя я почти ничего не имею, мне кажется, что мне намного лучше, чем, например, Джеффу Безосу или Марку Цукербергу. Если они хотят узнать о том, как жить по-настоящему, я предлагаю им пообщаться со мной, но только не через Амазон или Фейсбук. Я могу рассказать им пару вещей и про политику.

Нет никаких причин, по которым консерваторам не следует наслаждаться прекрасными вещами в жизни. Но консерватизм требует свободы мысли и независимого духа, а этим невозможно наслаждаться, находясь в плену материального потребления и электронного рабства.

В том, как я живу, нет ничего примечательного; именно так жило большинство американцев до того времени, как правительство и СМИ превратились в монстров. Но если и есть что-то необычное, так это то, что, будучи консерватором, я бескомпромиссен. Я никогда не позволю обществу поработить мой разум.

Радости жизни поразительны, но их не найти в том, что покупается или навязывается бюрократией или корпорациями. Консерваторы ценят простоту, независимость и свободу, и со временем именно консерваторы вернут Америке эти основополагающие ценности.

Jeffrey Folks. American Thinker. Перевод Эльзы Герштейн.

Примечание: Jeffrey Folks – автор многих книг и статей об американской культуре. В числе этих книг – Heartland of the Imagination.