Носители культуры Кловис не были первыми американцами

Находки в пещерах штата Орегон подсказали учёным, что более 13 тыс. лет назад в тех местах бок о бок жили носители двух разных каменных индустрий.

В течение многих десятилетий считалось, что первыми американцами были люди культуры Кловис, которая около 13 тыс. лет назад оставила после себя характерные наконечники копий по всему американскому Среднему Западу и Юго-Западу. Но в последние годы был обнаружен ряд свидетельств более ранних поселений на всём протяжении тихоокеанского побережья, от Северо-Запада США до юга Чили. Среди них — копролиты пещер Пейсли штата Орегон.

ДНК и углерод, выделенные из копролитов, а также каменные артефакты, тоже найденные в пещерах, говорят о том, что оставившие их люди отличались от носителей культуры Кловис, живших в то же время.

Деннис Дженкинс из Орегонского университета (США) и его коллеги проанализировали узкие, покатые и толстые в основе наконечники копий, которые напоминают другие, найденные на всей западной части Соединённых Штатов, но отличающиеся от более широких и вогнутых наконечников Кловис.

Радиоуглеродное датирование копролитов, обнаруженных рядом с наконечниками, показало, что их изготовили 13–14 тыс. лет назад. Отдельное исследование не оставило сомнений в том, что фекалии человеческие.

Кстати, возраст водорослей, связанных с каменными орудиями из Монте-Верде (Чили), оценён более чем в 14 тыс. лет.

Судя по всему, верна гипотеза о том, что первые переселенцы из Азии около 15 тыс. лет назад довольно быстро заселили западное побережье обеих Америк. И только потом продвинулись дальше на восток, создав в том числе культуру Кловис.

Гипотеза о путешествии вдоль берега имеет и логическое обоснование: путь в глубину континента преграждали высокие горы, недостаток пищевых ресурсов и опасные животные — например, змеи.

И носители культуры Кловис, и жители пещер Пейсли, вероятно, происходили из первой волны азиатской миграции, однако пока мы не знаем, были ли это изначально отдельные группы или же они разделились позже. Ответ может дать более тщательный анализ ДНК из копролитов.

Результаты исследования опубликованы в журнале Science.

Подготовлено по материалам Nature News.