Моа… Истребленные человеком

Гигантские нелетающие птицы моа, достигавшие более трех метров в высоту и весившие 250 кг, жили на островах в Новой Зеландии в течение 40 тысяч лет, и  почти внезапно исчезли, с появлением в Новой Зеландии переселенцев-полинезийцев, племён маори.

Хотя связь между исчезновением этого вида птиц и появлением человека напрашивается сама собой, тем не менее, долгое время полагали, что нельзя сбрасывать со счетов и климатические перемены, которые могли способствовать вымиранию моа. Однако это не совсем так…

В статье, опубликованной в журнале «Quaternary Science Reviews», сообщается, что моа стойко переносили климатические изменения климата, сокращая или расширяя свой ареал, а то и вовсе переходя на новое место обитания вследствие похолодания или потепления.

Никакой серьёзной угрозы, колебания численности случались, но на грань вымирания они моа не ставили. Но появление человека резко нарушило хрупкий экологический баланс. Маори сами охотились на гигантских птиц, собирали их яйца, и кроме того, разрушали привычную для моа среду обитания.

Давно доказано, что даже на «доиндустриальных» этапах развития, будучи охотником и собирателем, и как считается «живший в гармонии с природой», человек был способен негативно воздействовать на экосистему. Большие климатические изменения часто сопровождаются мощными миграциями человека, и довольно трудно определить, где на исчезновение фауны фауну повлиял человек, а где – климат. Тем не менее, учёные из Университета Аделаиды (Австралия) пришли к выводу, что в исчезновении птицы моа виноваты именно племена маори… И это было связано даже не сколько с охотой, а больше со сбором яиц моа.

В случае с моа это именно так, виновником их исчезновения оказался именно человек, племена маори, вида Homo sapiens.

Моа вымерли около 1500 года, уничтоженные маори вскоре после прибытия тех острова Новой Зеландии из Полинезии.

По неподтверждённым свидетельствам, отдельные представители вида Megalapteryx didinus ещё встречались в конце XVIII – начале XIX века.

Моа, моаобразные (Dinornithiformes) – вымерший отряд бескилевых птиц. Обитали в Новой Зеландии. Не имели крыльев и даже их рудиментов. Самые крупные, Dinornis robustus и Dinornis novaezelandiae достигали гигантских размеров – в высоту около 3.6 м и весили около 250 кг. Питались листьями, побегами и фруктами.

Анализ ДНК показал, что ближайшим современным родственником моа является тинаму.

Тинаму – семейство бескилевых птиц, обитающих в Южной и Центральной Америке. тинамуобразных, или скрытохвостых (Tinamiformes); ранее в качестве русских названий этого отряда использовались также термины «скрытохвосты» и «тинамы».

Тинаму

Несмотря на их сходство с курами, наиболее близкими родственниками тинаму являются страусообразные.

Ричард Оуэн со скелетом моа

Благодаря генетическому анализу многие ранее предполагавшиеся виды, описанные на основании фрагментарных скелетов, были отвергнуты. Ранее отряд делили на 2 семейства (Dinornithidae и Emeidae), сейчас выделяют 3 семейства и 9 видов.

А.А. Каздым