Металл солнца и дьявола

Золото — самый первый металл, известный человечеству. Его яркий жёлтый блеск, мягкость, ковкость, а также и нахождение на поверхности Земли (в речных россыпях) всегда привлекали человека. Когда впервые человек познакомился с этим металлом — неизвестно, академик В.И. Вернадский отмечал, «…что золото — древнейший металл, разрабатываемый человеком, и начал он его добывать именно из россыпей…». Вероятно, древнейшими областями добычи золота были Египет и Малая Азия. В Египте за несколько тысяч лет до н.э. проводилась весьма масштабная золотодобыча, причем часть золота доставлялась из Западной Африки. Россыпным золотом славилась и подвластная Египту Нубия.

В каменном и медном веке (с V по II тысячелетие до н.э.) в Африке было добыто 730 тонн золота, в Азии — 140 тонн золота, в Европе — 50 тонн. В бронзовом веке (II — I тысячелетие до н.э.) в Африке было добыто 1720 тонн золота, в Азии — 525 тонн, в Европе — 400 тонн.

Всего в древнем мире (с древнейших времен до V века н.э.) было добыто 10257 тонн золота, а с V по XV века н.э. — 2470 тонн. В Египте, во 2 веке до н.э. в год добывали 50 тонн золота (в средние века во всем мире менее 2 тонн). Правитель Судана Канку Муса, совершая паломничество в Мекку, привез в дар караван из 100 верблюдов, каждый из которых был нагружен 120 кг золота и еще 500 невольников несли 24 кг золота каждый.

Свойства самородного золота никогда не терять своего блеска, пластично передавать форму всегда поражали воображение людей. И это им казалось сверхъестественным, волшебным, сакральным… Древние египтяне считали, что золотая маска навеки сохраняет облик, и душа всегда сможет вернуться в золотой футляр. Поэтому при захоронении фараонов лицо мумии покрывалось золотой маской, сохранявшей черты лица.

Маска Тутанхамона…. О ней знает каждый, кто хоть что-то слышал о фараонах, пирамидах и Древнем Египте. Уникальная маска удивительно передает черты лица правителя Египта в его 18 лет. Меньше известно про другие находки… Обитый листовым золотом ящик покрывал золотой же, украшенный инкрустациями из синего камня саркофаг, размерами 5.2×3.35×2.75 метра и весом около 120 килограмм. В самом саркофаге в нескольких золотых гробах и находилась мумия Тутанхамона с золотой маской.

У инков, в Перу, в IX — XII веках н.э., лицо умершего также покрывалось  маской из тонкого золотого листа. Жители Куско — священного города инков, считали золото священным воплощением солнца на земле. Огромный золотой диск бога Солнца Инти с глазами, сделанными из драгоценных камней, олицетворял божество в храме Солнца. А к храму примыкал Золотой сад, наполненный кустарниками, птицами  и зверями, сделанными из чистого золота.

В священном колодце индейцев майя Чичен-Ица были найдены многочисленные золотые украшения, как дань богам…

Маска бога смерти ацтеков была сделана из золота…. При принесении в жертву человека, ацтекские жрецы обсыпали его тело золотой пылью…  Хотя ацтеки ценили золото невысоко, ниже например нефрита, бирюзы и яшмы.

Во все времена люди поклонялись солнцу, и верили, что солнце — родственно золоту. Фараон Эхнатон отверг старых богов, и воздвиг город посвященный богу солнца Атону — Ахет-Атон. В храмах города яркое солнце пустыни отражалось в золотых полированных дисках…

Сокровища Трои — 8700 золотых изделий, флакон весом в 403 грамма, золотые кубки, диадемы, цепочки, браслеты, перстни. Клад (или часть его?) поступил в Берлинский музей…

Божество живущих в Северном Зауралье манси (вогулов) Сорни Эква (Золотая женщина) и жителей Западной Сибири хантов (остяков) — Золотая баба, Золотой идол… В Европе о золотом божестве впервые узнали в 1517 году из «Трактата о двух Сарматиях» ректора Краковского университета Матвея Меховского. Он и поведал миру что «…за областью, называемой Вятка, по дороге на Скифию, стоит большой идол, Золотая баба, Золотая старуха…». А в 1549 году в «Записках о Московии» австрийский барон Сигизмунд Герберштейн писал: «…Золотая баба, то есть Золотая старуха есть идол у устьев Оби, в области Обдоре…». Ермак  и его дружинники, услышав легенду о золотом идоле, пытались отыскать его… В 30-х  годах ХХ века чекисты также пытались найти золотого идола… Но Золотая баба так и осталась легендой, и следов её так и не нашли…

Золото… Жёлтый Дьявол… Жажда золота гнала торговцев-купцов, авантюристов, воинов, по всему свету на поиски страны Золота. Испанские конкистадоры хитростью и коварством покорили последнего повелителя ацтеков Монтесуму, и жажда золота погубила великие цивилизации ацтеков, майя и инков… 3.5 тонны золота отправили в Испанию конкистадоры… Уникальные произведения искусства исчезнувших цивилизаций были переплавлены в слитки и оплачивали все новые и новые экспедиции за золотым тельцом…

Земные владыки, воплощение богов на земле, золотым солнечным цветом облачений наглядно убеждали подданных в своей божественной власти.

Долгое время золото использовалась почти исключительно в религиозных, сакральных целях — для украшения храмов,  фигур богов, а также для погребальных  обрядов.

Часто, очень часто в древних курганах, могильниках, захоронениях встречаются золотые украшения.  И это не только знаменитые пирамиды Египта и сокровища фараонов…

В курганах скифов, кочевников-скотоводов и воинов, наводивших страх на всё население Азии и Европы, найдены уникальные золотые украшения с изображениями зверей, сцен охоты, бытовых сцен (в настоящее время, то, что не было переплавлено, находится в Эрмитаже). Скифы хоронили своих царей-воинов вместе с оружием, украшенным золотом, в украшенной золотыми бляшками одежде, в золотых украшениях — браслетах, нашейных украшениях (гривнах). Рукоятки и ножны мечей, гориты (футляры для лука и стрел) были богато украшены золотом, даже футляры для точильных камней были в золоте.

На Урале и Зауралье, на территории «Страны Городов», в том числе и древнего города протоариев Аркаима (возрастом около 3.8 тысяч лет), в курганах и могильниках найдены многочисленные золотые украшения — кольца, серьги, украшения для женских причёсок, детали упряжи для лошадей (псалии)… Большинство украшений связаны с солярными символами — символами солнца.

На Алтае, на далеком плато Укок, на высоте 2.5 тысячи метров над уровнем моря, археологами в могильниках были обнаружены золотые украшения (подвески, серьги) сделанные в основном из золотой фольги, а также резные деревянные фигурки, также покрытые золотой фольгой. Население этих мест (пазырыкцы) в V веке н.э. знало секреты получения именно золотой фольги и не использовало литье.

Что же такое золото? Аурум, золото — это один самых инертных, устойчивых металлов, растворяется только в смеси серной и азотной кислот («царской водке»), растворах содержащих цианиды, или в растворах содержащих щелочь. Золото способно поглощаться и некоторыми видами бактерий, в частности цианобактериями, с чем могут быть связаны некоторые золотые месторождения.

В химически чистом виде золото встречается редко, обычно в нем содержится от 4 до 15% серебра (так называемый электрум), а иногда даже до 50 — 70% (кюстелит). Существует также медистое золото (купроаурид, аурикуприд) с содержанием меди до 20%, палладистое золото (порпецит) с содержанием палладия от 5 до 11%, золото с примесью родия, рутения, иридия (родит, ираурит), висмутистое золото (бисмутоаурит) с содержанием висмута до 4%, встречается и золото с примесью сурьмы (ауростибит). Известны соединения золота с теллуром (калавенит, сильтванит, петцит), но в них содержание золото обычно невелико.

Цвет золота обычно золотисто-жёлтый, но при повышенном содержании серебра — бледно-желтый (электрум), меди — красновато-жёлтый («красное золото»), висмута  и палладия — светло-светло-жёлтый, иногда до почти белого («белое золото»). Бронзово-жёлтый цвет золото приобретает, если в нем есть примеси и меди и серебра. Зеленоватый оттенок обычно бывает у тонких пластин золота, крайне редкий фиолетовый оттенок может давать примесь соединений марганца. Редко в природе встречается «горчичное золото», буроватого или темно-бурого цвета, что связано со сложным химическим взаимодействием золота и железа.

Золото вездесуще, в земной коре его около 100 миллиардов тонн, и в распыленном виде встречается почти повсеместно, в реках, разрушающих золотоносные породы, золото содержится в виде мельчайших частичек, взвесей. Много растворённого золота содержится в морской воде (до 5 миллиграмм на тонну воды). Золото могут аккумулировать морские водоросли и планктон, в живых организмах содержание золота может достигать первых десятков миллиграмм на килограмм. Золото в очень небольших количествах входит в состав крови (0.0000000004 %).

В природе золото обычно встречается в виде зёрен неправильной формы, включённых в руду или кварц, реже в виде правильных кристаллов, многогранников, небольших сростков кристаллов (друз), пластинок, листочков, иногда в виде своеобразных, похожих на кусты или деревья образований (дендритов). В россыпях золото встречается в виде окатанных песчинок или самородков весом от нескольких грамм до нескольких килограмм, реже весом до десятков килограмм. Температура плавления золота 1063ºС, и оно настолько пластично, что из 1 грамма золота можно вытянуть нить длиной 3200 метров или прокаткой получить фольгу толщиной всего 0.00001 мм.

Древние целители пытались использовать золото в лекарственных препаратах. Парацельс и Авиценна использовали золото и его соединения при лечении венерических  заболеваний, туберкулёза, заболеваний крови, водянки, проказы.

Золото издавна служило не только денежным эквивалентом и символом власти, золотыми наградами и золотым оружием награждали за доблесть в бою. И даже Советская власть, несмотря на всю свою нелюбовь к «золотому тельцу»… В 1920 году Президиум ВЦИК издал декрет об учреждении Почетного революционного, золотого оружия. И всего только 21 человек были награждены шашкой с вызолоченным эфесом, и с наложенным на эфес орденом Красного Знамени. Первый их награжденных, в 1919 году (еще до принятия декрета!) был С.С.Каменев, вторым — В.И.Шорин, а третьим — С.М.Буденный. Золотым оружием были награждены М.Н.Тухачевский, И.П.Уборевич, С.К.Тимошенко, М.В.Фрунзе, К.Е.Ворошилов, Г.И.Котовский и другие. Были и Золотая Звезда Героя СССР и Героя Социалистического труда…

А откуда берется золото, где и как его добывают? И сколько? Золотоносные провинции, т.е. районы, где встречается золото коренное (включенное в горную породу) и рассыпное (в руслах рек) широко распространены. Пояс золоторудных провинций тянется от по всему побережью Тихого океана от Огненной Земли до Аляски, широкой полосой простирается с юго-запада на северо-восток Африки, вдоль Великого Африканского рифта, занимает почти 50% территории Австралии и Новой Зеландии, в Индии и в Юго-Западной Азии, на Корейском полуострове и в Японии, на северо-востоке Иберийского полуострова (Испания), в Альпах и Скандинавии. Ну и конечно на территории России (и бывшего СССР). Предуралье, Урал, почти вся Восточная Сибирь, Чукотка, Средняя Азия… Рассыпное золото есть даже в Подмосковье…

ЗОЛОТАЯ ЛИХОРАДКА

В XIX веке мир пережил большое количество золотых лихорадок. В Америке первая жажда золота — «золотая лихорадка», охватила жителей штатов Калифорния, Невада, Колорадо и Южная Дакота в 1848 году. Золотая лихорадка 1848-1850 годов в Калифорнии известна по рассказам Брет-Гарта. Вторая по величине после Калифорнийской — на Аляске, на реке Клондайк своей известностью обязана, помимо прочего, фильму Чарли Чаплина и произведениям Джека Лондона.

ЗОЛОТАЯ ЛИХОРАДКА В КАЛИФОРНИИ.

24 января 1848 года плотник и строитель мельниц Джеймс Маршалл обнаружил на реке Сакраменто золотые самородки. Через несколько месяцев слух о золоте разнесся по всей Северной Америке, достиг Гавайских островов, Перу, Чили, Аргентины, Европы и даже Китая. Следующие восемь лет превратили пустынный до этого край, безлюдную и почти необитаемую Калифорнию в один из самых развивающихся штатов Америки.

Тысячи искателей приключений, иммигрантов, бродяг, беглых матросов, мелких лавочников и другого люда, бросив все, с песнями и надеждой на легкое обогащение ринулись в Сакраменто. Только из Нью-Йорка в бухту Сан-Франциско прибыло более 100 кораблей.

«Сакраменто край богатый, золото гребут лопатой», — пели золотоискатели. Они грезили о золоте, вручную перекапывали и просеивали десятки тонн грунта. «…Кузнец забросил свой молот, плотник — рубанок, каменщик — мастерок, фермер — серп, булочник — квашню, а кабатчик — бутылку. Решительно все отправились на рудники: одни верхом на лошади, другие в двуколках, инвалиды на костылях, а то и на носилках… Остались одни лишь женщины и арестанты, которых сторожил солдат, да и тот ожидал случая сбежать от начальства…» — писал очевидец из городка Монтерей.

Зов золота достиг Европы.  Полчища жаждущих золота плыли из Англии, Германии, Франции, Испании. Во Франции выходили бесчисленные путеводители — брошюры, представлявшие Калифорнию в идиллическом свете. Людей, хлынувших в Калифорнию на поиски золота, называли «сорокадевятниками» и «аргонавтами»… Чтобы попасть за море, люди закладывали дома и фермы, одалживали деньги. В Нью-Йорке было создано 65 золотых компаний и золото потоком текло в банки Америки.

И повсюду по реке Сакраменто, всюду в Калифорнии, где был хоть какой-то намёк на золото, возникали палаточные поселки, позже превратившиеся в города.  «Взгляните на нагромождение палаток и шалашей в этом глубоком ущелье. Эти люди зарываются в землю, чтобы им улыбнулся Бог золота», — писал очевидец тех событий Алонсо Делано.

Старатель Уильям Льюис Манли, впоследствии вспоминал: «Тот, кто готовился стать золотоискателем, начинал так:  покупал осла и вьючное седло, взваливал на него груз — фунтов пятьдесят муки, соль, лярд (топлёного свиное сало), фасоль, молотый кофе, небольшой кофейник, сковородку, лопату, кирку и кувалду. У него была пара тяжелых грубых башмаков, дешёвые штаны, белая шерстяная рубаха и большая мягкая шляпа; на поясе висел револьвер «кольт», нож в чехле и жестяной таз».

В Калифорнии золотоискатель находился в постоянном движении. Слыша разговоры о новых открытых участках, баснословно богатых золотых жилах, он складывал палатку и отправлялся на новое место. Всегда в работе, от зари до зари, он дробил киркой и кувалдой камни, промывал песок, одержимо желая обнаружить золотую жилу.

Слепая удача могла приносить баснословные барыши. Чарльз Пенкост отдал камень, на котором сидел, молодому старателю,  тот продал его торговцу за 200 долларов, торговец камень и извлек из него  золота на… 3 тысячи долларов! Во время похорон весьма уважаемого золотоискателя,  возле вырытой могилы, в куче выброшенной из неё земли, пастор, отпевавший его, заметил золото. Отослав золотоискателей, пастор послал за лопатой и тазиком, а усопший был тут же выкинут из могилы.

Труд золотоискателя был тяжёл — на жаре, в ледяной воде ручьев, выживали самые выносливые и упорные. Болезни косили ряды золотоискателей — цинга, дизентерия, лихорадка. Убивали людей и регулярные драки и перестрелки, нападения бандитов и набеги индейцев. Многие от безысходности кончали жизнь самоубийством.

Через пару лет поток золотоискателей иссяк, после месяцев или лет тяжелейшей работы, потеряв здоровье или просто пав духом, они покидали прииски. Кто-то оставался, чтобы заняться скотоводством или торговлей.

В 1848 году в Калифорнии было добыто золота на 245 тысяч долларов, в 1849 — на 10 млн. 151 тысячу долларов, а в 1852 — на 81 млн. 294 тыс. долларов!  Но с 1853 года добыча золота стала падать, и в 1860-м практически  сравнялась с добычей десятилетней давности. Причем большая часть золота добывалась уже не старателями, а корпорациями, прекрасно оснащенными технически. Благодаря золоту Калифорнии была освоена огромная территория, и возник город Сан-Франциско.

Плотник Джеймс Маршалл, человек открывший золото Калифорнии, закончил свою жизнь в сумасшедшем доме, золото не принесло ему ни удачи, ни счастья.

ЗОЛОТАЯ ЛИХОРАДКА НА КЛОНДАЙКЕ.

Через почти 50 лет Америку и весь мир опять охватила золотая лихорадка, возникшая уже не в жаркой Калифорнии, а на суровой Аляске. Слухи о том, что на Клондайке есть золото, существовали еще в 30-х годах XIX века, но попытки поисков золота удачи не принесли. Только 17 августа 1896 года на берегу реки Клондайк на Аляске было обнаружено золото.

Джордж Кармак был одним из тех золотоискателей, которому не везло на берегах Юкона. Смирившись с мыслью, что на поприще золотоискателя ему не удастся добиться успеха, он вместе с индейцем Джимом Скокумом и Чарли Доусоном, решил заняться ловлей лосося.

Согласно легенде, в ночь с 16 на 17 августа Джорж Кармак увидел во сне плывущую рыбу с золотой чешуей и золотыми самородками вместо глаз. На следующий день у ручья Бонанза в районе Клондайка золотоискатели абсолютно случайно, во время мытья посуды, обнаружили золотой самородок размером с большой палец руки.

Так было открыто богатейшее золотое месторождение Клондайка.
Джорж Кармак немедленно отправился в ближайший городок Форти-Маил, чтобы зарегистрировать обнаруженный участок и рассказать о своей находке. Опытные золотоискатели отнеслись к рассказам счастливца с недоверием, однако несколько новичков отправились на ручей Бонанза. Вскоре некоторые вернулись и подтвердили, что там действительно есть золото. Не успел пронестись слух о том, что на Бонанзе нашли золотой песок, как вчера еще не стоившие и цента клочки земли, густо покрылись заявочными столбами… Так началась знаменитая «золотая лихорадка» на Клондайке.

На Аляску хлынул поток поселенцев со всего мира. Массы обездоленных людей, авантюристов, мелких бизнесменов и просто мечтателей отправились в безлюдные суровые края на поиски счастья. Среди них был и писатель Джек Лондон, который в дальнейшем увековечил в своих произведениях это охватившее людей безумие.

Вскоре были обнаружены новые месторождения на притоках Юкона. Однако золото, добываемое на россыпных месторождениях Аляски, довольно быстро иссякло, а крупных коренных месторождений обнаружено не было.

Тридцать тысяч человек на свой страх и риск пустились в путь летом 1897 года. Их целью было добраться до верховьев Юкона в 40 милях от Скагвея и оттуда спуститься на 550 миль по воде к Клондайку. Поклажу несли на себе или везли на вьючных лошадях, тысячи которых погибли, по словам Джека Лондона, «как комары при первом морозе», из-за неумелости их хозяев.

Далеко не все старатели добрались до золотых приисков на Клондайке, и лишь половина этих них предприняла ту или иную попытку искать золото, только 4 тысячи нашли его, и лишь несколько сотен действительно разбогатели. Но лишь единицы сумели удержать в руках утекающее между пальцами богатство.

Большинство из тех, кто уже поймали свою удачу, просаживали всё в злачных заведениях Доусона, «города-построенного-за-ночь», за одну ночь проматывали состояния, покупая стакан молока на вес золотого песка и швыряя самородки в окно в приступе дурного настроения. Периодически авантюристы сводили счеты с жизнью и друг с другом, обогащая событиями светскую хронику и облегчая жизнь местному шерифу.

К 1900 году «золотая лихорадка» на Клондайке фактически завершилась.

А как же трио, затеявшее всю эту суматоху?

Джордж Камрак покинул жену-индианку и женился на энергичной содержательнице борделя в Доусоне. Они переехали в Ванкувер и вложили деньги в недвижимость. Джорж Камрак умер в 1922 году, будучи респектабельным членом масонской ложи.

Шахты Джима Скокума приносили доход 90 тысяч долларов в год, но он продолжал вести трудную жизнь золотоискателя, неустанно путешествовал в тщетных поисках «материнской» золотой жилы. Умер богатым, но больным в 1916 году.

Чарли Доусон продал свои шахты ещё в 1901 году и содержал отель в Каркросе. Жил он весело и беспечно, и однажды летним днем, во время очередного кутежа, упал с моста и утонул.

Менее известна золотая лихорадка в Австралии. Эдвард Харгрейвс слыл среди друзей и знакомых неудачником. Из Калифорнии, где он пытался разбогатеть, он вернулся ни с чем. Но удача улыбнулась ему, в 1851 году он нашел в местечке Балларэт золотую россыпь. А крупнейший самородок Австралии был обнаружен случайно — колесо кибитки одного из золотоискателей сломалось, налетев на золотой самородок весом почти в 70 килограмм. Самородок назвали «Желанным незнакомцем». В 1872 году на руднике Хилл-Энд, нашли самородок весом 93.3 килограмма. Интересно, что золото в Австралии из-за дефицита воды не промывали, а провеивали на железном листе, на ветру.

Так что дала золотая лихорадка Америке и миру? Плюс только один — были освоены и заселены новые огромные территории, отработаны определённые методы добычи золота, Соединенные Штаты, благодаря «золотым вливаниям» превратились в одну из богатейших стран мира. Но, в то же время, огромное число людей разорилось, погибло от голода,  болезней и пуль бандитов, разочаровались в жизни. Золотая лихорадка не принесла им удачи.

ИСТОРИЯ РУССКОГО ЗОЛОТА

История русского золота затеряна далеко в веках и тысячелетиях. «Отец истории» Геродот писал, что далеко на северо-востоке высятся горы Рифейские, где золото добывают в огромных количествах.  Горы Рифейские — это Урал…

Эллины, побывавшие в землях к северу от Порта Эвксинского (Черного моря), сказывали Геродоту, что туземцы-скифы даже упряжь лошадей своих украшают золотом, и земля рифейская плодит золото, как пшеницу, и вся им усыпана, но стерегут то золото грифы — звери схожие со львом, но с крыльями и клювами орлов. Правда другие сведущие люди говорили, что золото в тех краях падает с неба, а грифы — это не звери, а люди, поставленные то золото охранять…

Но люд русский, живущий в лесах и по берегам рек, знал твёрдо, что золото в их краях, ни с неба не падает, ни растёт как пшеница. Богата Земля Русская многим — и зверем разным, и птицей, и лесом, и медом — да золота в ней нет…

Много то золото искали, да не находили…  Царь Иван III во всем винил рудознатцев и писал королю венгерскому с просьбой  срочно прислать специалистов: «…В моей земле руда золотая и серебряна есть, да не умеют разделити её с землей…». Но и иноземцы-рудознатцы золото искали, да не нашли. Искали и при Иване III, и при Василии III, и при Иване IV, царе Грозном, и при царе Федоре Иоанныче, и при Борисе Годунове, искали и в Смутное время, и при царях Романовых, Михаиле Федоровиче и Алексее Михайловиче Тишайшем… Искали золото и на Урале и за Уралом, и по всей Сибири, и до океана Великого, Тихого, до моря Охотского. Нашел Василий Стрешнев в 1633 году по берегам Камы медь, а в 1695 году на горе Благодать обнаружили магнитный железняк. В Забайкалье далеком, в Нерчинской Даурии, у реки Аргуни в 1684 году Григорий Лоншаков отыскал свинцовую руду и из неё серебро выделил. Сейчас там Нерчинский завод. Но золота не было…

Пётр I, едва взойдя на престол, повелел то золото сыскать… И нашли! Да не там, где искали: золото было, но не в жилах и россыпях, а в «буграх» – древних курганах, и добывали его грабители — «бугровщики»… За воровство из «бугров» повелел Пётр, царь Великий, «неотложно телесно наказывать и смертию казнить». В курганах древних много было обнаружено золотых изделий — и оружие, и утварь, и украшения. Сейчас это можно увидеть в Эрмитаже. И повелел Пётр расследовать, «откуда в прежние лета такое золото получали». Монах Лот доносил, что узнал от башкир, будто бы в землях башкирских, по рекам Уфе, Яику и Исети, золотая руда есть и видны следы ям копаных и остатки печей плавильных. Но и тут ожидания оказались напрасны.

В царствование «дщери Петровой, матушки кроткой Елизаветы», в год 1745, весной, крестьянин Ерофей Марков в шурфе «между камешками нашел особливо похожих на золото крупинки». Марков обратился к мастеру Дмитриеву с просьбой определить, что за металл, тот «на огне крупинки продул и явилось золото с четверть золотника».  Но и прибывший срочно из Канцелярии главного управления заводов асессор Порошин, и иноземные специалисты только руками разводили. И породы были, в каких золото водится, и кварц, песок и глину в лабораториях толкли и промывали, а золота — ни песчинки. Винили во всём Маркова — утаил-де место находки.

И вдруг в 1747 году асессор Юдин и мастер пробирный Рюмин решили пройти «вглубь каменьев еще саженей до трех» в шурфе Маркова. Такие разведочные доразработки, на авось, на волю фарта и случая, назывались «дикими кошками». Пройдя наносы, шурф угодил… точно в кварцевую золотоносную жилу! Так было открыто знаменитое Березовское месторождение золота на Урале. На месте «Марковой ямы» возник рудник  «Первоначальный», и в конце 1747 года президент Берг-коллегии Толмилов доставил императрице Елизавете первое российское уральское золото — 31 золотник (132 грамма). Россия стала «золотой державой»!

За последующие 50 лет было добыто «на гора» из шахт и копей около полумиллиона тонн руды со средним содержанием золота 25 грамм на тонну (сейчас уже 10 грамм на тонну считается очень богатым коренным месторождением)! Опять велись поиски по всей России, но обнаружили золото только на Урале — по обоим склонам Уральского хребта, однако все обнаруженные кварцевые жилы были беднее берёзовских. В 1803 году богатые руды были найдены у реки Чусовой в 50 км от Екатеринбурга, там за 10 лет добыли 130 кг золота, а затем забросили «по убогости руд».

Несмотря на открытие золота в России, добывали его всё-таки мало, не более 200 кг в год. И так продолжалось почти семьдесят лет.

Дело  в том, что  издавна знали, что существует золото коренное (рудное) и россыпное («песошное»). С рудным золотом русские рудознатцы были хорошо знакомы, а вот с «песошным»… Считалось, что россыпное золото (и об этом еще древние алхимики говорили), есть лишь в жарких странах, так как образуется оно под воздействием лучей солнца, и является россыпное золото «особой субстанцией жарких стран». И искать его в северных странах бессмысленно. Главный «рудознатец» Петра I, Василий Татищев писал, что «…чтобы в Сибири, в таком студеном климате, такая руда могла быть, в этом сумление немалое, если токмо рассудить, какого великого жара солнечного для сего металла потребно…». Спорил с Василием Татищевым Михайло Васильевич Ломоносов, указывая, что пески промывать надо, и в разных местах России, по рекам, золото найти можно. Но призывы М.В. Ломоносова долго оставались незамеченными.

В 1813 году выходец «из мастерских детей» промывальщик, а затем смотритель Лев Брусницын, открыл коренное золото возле Уфалейского завода, получив за то чин похштейгера, т. е. горного инженера (чин офицерский!), а в 1814 году открыл он и первое на Урале россыпное золото. Взяв на промывку песок из реки Берёзовка, Лев Брусницын по всей её долине встретил золотоносный песчаный слой с содержанием золота более 200 грамм на тонну! И слово «урал», что по-тюркски означает «пояс», зазвучало уже по другому — золотой пояс, протянувшийся на 2 тысячи километров по всему Уралу — от Пай-Хоя до Мугоджар, ибо золотые россыпи были отысканы везде — россыпи берёзовские, гороблагодатские, невьянские, исетские, каслинские, кыштымские, уфалейские… И именно они породили тайных старателей, которые по ночам, тайно,  мыли золото на казённых и частных землях.

В середине — конце XIX века были найдены золотые россыпи на Северном Урале на реках Вишера и Печора, а в первой половине ХХ века — еще северней, на Приполярном и Полярном Урале.

На Урале, вблизи города Миасс, в 1842 году, был найден самый большой в России самородок — «Большой треугольник», весом 31 килограмм. Интересный самородок «Заячьи уши», весом в 3.345 кг, также был найден на Южном Урале в 1930-х годах. Сейчас эти уникальные творения природы находятся в Алмазном фонде.

Затмила всех Сибирь, где с 1827 года стали разрабатывать богатейшие россыпи возле Канска и Ачинска, Минусинска и Енисейска, Верхнеудинска и Баргузина, Верхоленска, Витима, Читы. В 1830 году открыты золотые россыпи на Алтае, в 1837-1839 годах — в Енисейском крае, в 1854 — в Якутии, а в 1860 — на реках Витим и р. Шилка.  В 1845 году в России добыли 22 тонны золота — половину мировой добычи!  И везде, где были золотые россыпи, находили следы древних горных работ — и отвалы, и остатки промывных устройств, и инструмент. И, значит, прав был Геродот, было золото в стране Гиперборейской, но взято золота в его времена было немного, вероятно всего около 20 тонн…

Как это ни странно, есть золото и в Подмосковье. В самом начале ХХ века появились сведения об открытии золота близ ст. Икша. Золото было в виде мелких листочков, и при промывке давало всего 0,1 — 0,25 г золота на тонну песка. Находили крупинки золота и в Лосином острове, в глинистых песках с валунами, и на берегу р. Москвы между Щукиным и Хорошевым, и на реке Химки. Но это золото никакого промышленного значение не имеет, и появилось из разрушенных, принесенных еще ледником, валунов.

Добывали золото и в Средней Азии, например в Узбекистане, начиная ещё с X—XI века на Кураминском хребте. Но основные месторождения (Мурунтау) были открыты только в 1960-х годах 20 века.

Печально известно Колымское золото. Искать его там начали ещё в XVIII веке, но основные россыпные месторождения были открыты Юрием Александровичем Билибиным в конце 20-х — начале 30-х годов ХХ века. В Магадане, «столице Колымского края», в 1931 году был создан легендарный «Дальстрой». История поисков драгоценного металла живо описана Олегом Куваевым в гимне колымскому золоту — романе «Территория». В 1931 году на Колыме работало уже пять приисков — «Среднекан», «Борискин», «Первомайский», «Юбилейный», «Холодный». И именно благодаря колымским месторождениям в 1934 году Россия вышла на второе место по добыче золота в мире (после Южной Африки).

Печальная история добычи колымского золота,  политого кровью и потом зэков 58-ой статьи, во славу государства и для победы в войне, описана Варламом Шаламовым. Золото Колымы лежит в вечной мерзлоте, и эту мерзлоту, грунт, смерзшийся за тысячи лет до состояния бетона — отогревали кострами, долбили ломами и возили на тачках («машинка ОСО — две ручки, одно колесо»). Более двух месяцев на золотых приисках Колымы человек обычно не выдерживал.

А в Европе про золотые россыпи забыли уже в XVI-XVII веках. Еще А. Гумбольт писал, что богатые разработки золота всегда находятся на границах культурного мира и все время передвигаются, удерживая это положение по мере расширения культурной территории человечества. В странах Европы и Азии, имеющих древнюю культуру, давно уже нет сколько-то значимых месторождений — они давно выработаны. Ещё за несколько столетий до нашей эры были заброшены золотые россыпи в Малой Азии и во Фракии, две тысячи лет назад — россыпи на территории современных Франции и Испании, а также в Восточных Альпах, в раннем средневековье истощились россыпи Чехии, а в XIII веке Силезии…

Лишь открытие Америки и неприкрытый грабёж европейцами её цивилизаций, дали возможность пополнить золотой запас Европы. Так, пока была Мексика испанской колонией, было отправлено в Европу около 25 тонн золота.

Но в конце XVII века были открыты россыпи в Бразилии, в 1848 году — в Калифорнии, в 1853 — в Австралии. В 1860 году открыто золото в штатах Невада и Юта, а в 1874-76 гг. — в Колорадо и Монтане. В 1884 году богатейшие месторождения золота были открыты в Южной Африке, с 1884 по 1919 год там было добыто более 4,5 тонн золота. И до сих пор Южная Африка лидирует по добыче золота…

Каздым А.А.,
кандидат геолого-минералогических наук,
член Московского общества испытателей природы