Каждому по тыкве

Тыкве вообще не свойственно задумываться. Думать надо нам – и прежде всего о том, как использовать этот кладезь витаминов. Глядя на этот вроде бы привычный овощ, мы даже не представляем порой, что он способен быть исходным сырьем для блюд всех типов – первого, второго и третьего.

Тыква: от фонаря до клетки

Осенью в США тыква становится королевой праздников: сначала в качестве светильников Джека на Halloween, а затем в виде тыквенного пирога на День Благодарения. Но ее привечают и в других пределах – за то, что делает удивительными обычные будни.

Откуда она родом, никто не ведает. То ли из Центральной Америки, то ли с севера Африки. Часто упоминается и Центральная Азия.

Но споры утихают при упоминании о том, что дама эта весьма почтенного возраста. Об этом говорят найденные археологами семена тыквы, которые датируются периодом 8–10 тыс. лет до н.э. И еще: точно ведомо, что она прибыла к нам из краев, где много солнца и воды.

Впрочем, порой цветущая дама в лучших актуальных традициях меняет пол. И предстает, к примеру, несчастным кумом Тыквой, которого выселяет из дома синьор Помидор, как это случилось в сказке «Приключения Чиполлино». Видимо, для того, чтобы хоть как-то компенсировать плебейство кума Тыквы да и тыквы, как таковой, которая много веков считается самой доступной едой для бедняков, был создан жуткий супергерой – главный злодей комиксов из серии Ultraverse под громким именем Lord Pumpkin.

Вот так, из маргиналов в лорды. Удивительное превращение. Не только обликов, но и имен у тыквы хватает. Думаю, счет идет на сотни, если только в немецкоязычном пространстве Европы вариаций устоявшегося названия Kuerbis – 50, от старогерманского Bebirna, в котором угадывается облик груши, до австрийского Plutzer, как нередко именуют массивные керамические кружки. В каждом регионе сегодняшней Германии тыкву именовали по-своему. Ближе всего к названию транспортного средства стоит Korbes (корзина), как называли овощ в селениях среднего течения Рейна – скорее всего потому, что тыкве при ее стати и весе предназначалось отдельное довольно просторное вместилище. Она смотрелась неким подобием гнезда для крупной домашней птицы типа гуся. В ходу у немцев и фамилия

Kuerbis, которая, как подчеркивают исследования германских ученых, изначально была дана за необычайно крупный размер головы.

Конечно, голова голове рознь. Персидский поэт Саади, живший более семисот лет назад, подметил: «Как тыква, велика твоя чалма, но в тыкве нет ни мозга, ни ума». С этим можно поспорить. Тыква способна лихо менять имя, социальное положение, характер, пол, цвет, форму, назначение. Так что особа эта весьма изобретательна. Поэтому меняет настроение людей, которые ее иногда страшатся, но, как правило, восхищаются ею.

Да и как не лить восторги, если тыква по ботаническим признакам – ягода, а по внешним – подобие арбуза и модель чалмы. Использование многоцелевое, причем и мякоти, и оболочки. Хороша и на столе, как составная часть блюд и сосуд для хранения круп и масла, и над столом, как абажур для лампочки и клетка для певчих птиц. Она присутствует в жизни людей в будни и в праздники, как тот же Halloween. И в разных качествах: как декоративный элемент интерьера и натюрморта, как солнцезащитное и лекарственное средство, как ловушка для обезьян. В пустынных регионах Азии и Южной Америки тенью от ее разлапистых плотных листьев спасаются от жары, а мякотью утоляют жажду: на 90% тыква состоит из воды.

Новая старая профессия для тыквы

Доподлинно неизвестно, скомандовала ли Золушка на манер Чацкого «Карету мне, карету!» или транспортное средство (точнее, его салон) явилось немедленно, само по себе, при появлении девушки. Однако то, что исходным материалом для него фея определила тыкву, безусловно. Вряд ли на ближайшей бахче (а тыква, напомню, культура бахчевая) нашлась тыква подходящего размера. Фея, скорее всего, волшебными чарами укрупнила овощ до требуемого габарита.

Михаэль Асам полагался на себя. Этот баварский энтузиаст в прошлом году вырастил тыкву в 687,5 килограммов, которая своей внушительной формой вполне сгодилась бы для кареты. Чудо появилось безо всякого магического вмешательства – в результате непростой и долгой работы с семенами тыквы особых сортов. Только воды потребовалось несколько тонн.

Но идея создания транспортного средства из тыквы не осталась достоянием известной сказки. Оказалось, что при грандиозных размерах овоща его можно легко преобразовать в лодку, ну а тогда до регаты – рукой подать. Что и было немцами продемонстрировано не однажды с помощью Deutsche Meisterschaft im Kuerbisbootfahren – национальной ассоциации, объединяющей любителей гонок на тыквенных лодках.

При этом каждая дама в любом возрасте, орудуя веслом, могла почувствовать себя юной замарашкой… пардон, принцессой, то есть не совсем уж комсомолкой, но, как минимум, красавицей и спортсменкой. Даже если в такой регате не победила: главное, как известно, участие. А это однозначно – и сложно, и почетно, и забавно, и увлекательно. Словом, в полном соответствием с амбициями Золушки.

Немцы в своих дерзаниях не одиноки. В преддверии Halloween кто-то в мире да обязательно пытается удивить, используя тыкву. Так, осенью 2018 англичанин Том Пирси из города Йорк проплыл 480 метров по реке Уз на огромной тыкве. Ее вырастили специально для фестиваля, приуроченного ко Дню всех святых. Вес тыквы – 619 кг. Транспорт спустили на воду при помощи телескопического погрузчика. Чтобы капитан поместился в такую посудину, из тыквы вырезали мякоть, оставив требуемую толщину оболочки – и чтобы лодкой управлялось полегче и чтобы она выдержала груз тыквоводителя. Но кто знает, как это рыжее корыто поведет себя на гребне волн?! Вот поэтому на протяжении всего плавания Тома Пирси страховали спасатели на лодке. Обошлось без их подмоги.

Неизвестно, попадет ли путешествие Тома Пирси в Книгу рекордов Гиннесса (было оповещено, что эта тыква – самая тяжелая, а, возможно, вообще самая первая из всех, что когда-либо спускали на воду), но заявку подали. Бывалые моряки и яхтсмены, которые следили за полукилометровым вояжем Пирси внутри тыквы, выражали в этом сомнение: дескать, любому суденышку имя положено или хотя бы номер. Иначе ни о каком рекорде говорить нечего.

То ли дело – говорить о тыкве как просто об овоще. Вот американец Стив Геддес вырастил самую большую тыкву в истории США: ее вес составил 1146 килограммов. Как указывает организация The Great Pumpkin Commonwealth, эта тыква всего на 76 кг легче мирового рекордсмена.

Тыквенный беспредел

Освоение тыквы началось пять веков назад, когда испанцы привезли ее семена из Нового Света. С чего началось ее применение в Старом Свете, загадка. Что, к примеру, сначала изобрели те же немцы, крестьянскую похлебку на основе обжаренного лука и тыквы, пропущенной через сито, вареники с картофелем и тыквой или тыквенное желе, сейчас точно не скажешь. Не исключено, все это скромное, но очень вкусное тыквенное пиршество в формате «первое – второе – третье» появлялось на столе одновременно. Если учесть, что немцы научились к нему выпекать и тыквенный хлеб, как называли пшеничный каравай с вкраплениями обжаренных кусочков тыквы и ее семечек, то без пословицы «масло масляное» просто не обойтись.

Ну в этих случаях говорили иначе: «Еда – вполне для тощего кошелька». Бытовали и региональные фишки, в том числе пирог по-гамбургски (тыква с обжаренным луком и тмином), чечевица с тыквой по-берлински, не считая баварских и саксон-анхальтских Spezilitaeten, как немцы обозначают блюда, привязанные к определенным географическим точкам и этнографическим сообществам.

В особняках, где живал высший свет различных частей региона, который затем сложился в государство Германия, тоже, как и в крестьянских домах, жаловали тыкву. Как королеву стола, будь это изысканный суп-пюре, приправленный сухим вином, свежей петрушкой и семенами тыквы, или тыква, фаршированная бараниной и другими овощами. За милую душу шли маринованная тыква, ореховый пирог с тыквой и ягодами клюквы или брусники, конфеты из тыквы с кусочками шоколада и сухофруктами.

Просто тыквенный беспредел, против которого, кстати, никто не возражает. Что ни овощ – то далекий потомок садовой тыквы, которая была одомашнена и приручена кухонным очагом или в Мексике и на юге нынешних США, или в Центральной Америке. Это уже потом началась селекционная работа, пошли фантазийные формы – грушевидная, а ля цуккини, а ля кабачок, в форме бутылки.

Но соревнование тыкв-тяжеловесов обходится без номинации «форма овоща». Здесь важен только вес. Мировой рекорд, установленный в 2016 году бельгийцем Маттиасом Виллеминсом, – плод весом в 1190,5 килограммов, – не был побит и на последнем состязании, которое прошло несколько недель назад в Людвигсбурге.

Александр Меламед