Еще одна орнитологическая история

Мне никогда раньше не приходило в голову, как выживают в городе птицы. Вроде они прыгают повсюду, что-то клюют в земле, что-то находят на деревьях. Но однажды случай предоставил мне возможность познакомиться с их повадками поближе.

У меня на веранде стоял взрослый розовый куст в большом горшке на поддоне. Лето было довольно дождливое. Поддон постоянно наполнялся водой до краев, и в солнечные дни не успевал высыхать, как снова дождило. Мне надоело таскать тяжелый горшок, и выливать воду из поддона. Я боялась, что корни розы загниют от переизбытка влаги. И в конце концов я вытащила этот злосчастный поддон и оставила его в стороне. С очередным дождем он наполнился и так и стоял с чистой водой. И тут им стали интересоваться птицы. Целыми днями залетали грачи, воробьи и какие-то незнакомые птицы, иногда выстраиваясь в очередь. И меня впервые посетил вопрос, как птицы выживают в городе, ну да, в городе же нет воды, разве что иногда возле магазинов выставляют миски с водой для собак. А где птицам найти воду в жару?

И вот повадились ко мне на веранду толпы птиц. И все они, прежде чем напиться и искупаться, исполняли долгую пантомиму. Прыгнет на краешек и начинает вертеть головкой: вправо, влево, назад, вперед, и так несколько минут, проверяет, нет ли кошки поблизости. Потом, убедившись в безопасности – прыг в воду и давай барахтаться, разбрызгивая воду во все стороны. Потом вдруг снова настороже, головкой вправо, влево, вперед, назад, и снова поднимает бучу в воде. А другой грач стоит в сторонке или сидит неподалеку на ветке и терпеливо ждет. И еще пара воробьев попрыгивает нетерпеливо. Наконец, первый накупался, встряхнулся как пес, и улетел. Тут начинается следующая пантомима. И так целые дни.

Через какое-то время я обнаружила, что пара грачей свила у нас на дереве гнездо, поселилась семья возле бассейна. А ближе к осени у них вылупился детеныш. Вот я радовалась! У нас появилась собственная птичья семья! Грачонок очень быстро рос, и чувствовал себя у нас хозяином. Он гордо вышагивал по всем цветочным горшкам, рыл клювом землю, купался вволю. А, когда прилетали чужие птицы, воинственно нахохлившись, прогонял их. Но они возвращались, когда он уходил гулять за пределы веранды. Было очень забавно наблюдать за ними. И так продолжалось все лето, птицы прилетали, купались и улетали. А наша семья хорошо прижилась у нас. Я так привыкла к ним и радовалась нашим жильцам. (Собаку я не могла завести, и птицы скрашивали мне нехватку животного друга).

А на следующее лето родители куда-то исчезли, и остался только наш молодой грач. Он по-прежнему чувствовал себя хозяином, гонял птиц от воды. А однажды прилетел черный ворон, он вблизи оказался таким огромным по сравнению с мелкотой, просто поразил меня гигантностью! Наш жилец было кинулся на него, но ворон проигнорировал его как моську, медленно и важно подошел к воде, и начал купаться. Но если для мелких птиц ванна была по пояс, то ворон смог только лапы намочить. Тогда он, недолго думая, улегся на бок, потрепыхался, повернулся на другой бок, отряхнулся, напился и улетел.

Так весь этот аттракцион развлекал меня все лето, когда я сидела с компьютером и писала на веранде. Прошло еще одно лето. Наш жилец свил себе гнездо в диком плюще, что вился на стене под балконом. Там было всегда сухо. И вдруг обратила внимание, что я могу нашего грача отличить от других, потому что у него пара перьев были серебристого цвета. Как это я раньше не заметила? Я по-прежнему радовалась своему жильцу и еще больше оттого, что я его могла теперь всегда узнать.

Наступил третий год. Весной снова среди черных грачей и серых воробьев мелькал наш, с седыми перьями. Почему-то он не завел семью. И вдруг, однажды, на исходе лета, выхожу я утром на веранду и вижу: на земле лежит на боку бездыханный грач с седыми крыльями. Это было потрясение. Мне никогда не приходил в голову вопрос, а сколько живет птица?

И вот, родился он у нас, я еще помню, как из гнезда высовывался открытый клюв, а взрослые грачи по очереди носили ему еду. Потом учился прыгать и летать. Потом залихватски гонял чужих птиц. Потом стал седеть, и этого я не знала, что птицы седеют тоже. И вот, три года и конец. Нет больше нашего жильца.

Птицы по-прежнему летом облюбовывают бассейн. Но никто больше не поселился у нас. И было грустно и сиротливо без него, нашего собственного жильца.

Нелли Немцова