КОНТИНЕНТ - Новости и аналитика актуальных событий в мире, мнения и комментарии экспертов и обозревателей
Если задать вопрос: чье имя, исключая политических деятелей, сегодня всё чаще упоминается в СМИ, ответ будет – Илон Маск. Этот неуёмный человек, в котором удивительным образом совмещаются деловая хватка бизнесмена и самые фантастические проекты – запускает в космос ракеты, строит электромобили и солнечные батареи, разрабатывает новый оригинальный вид транспорта и занимается проблемой искусственного интеллекта.
Оставайтесь в курсе последних событий! Подписывайтесь на наш канал в Telegram.
Илон родился 28 июня 1971 года в Претории (ЮАР). Его отец Эррол был успешным инженером и бизнесменом, занимался планированием офисных и жилых зданий, торговых центров и даже военных объектов. Мать Мэй в юности была моделью, а затем преуспевающим диетологом. Так что детство мальчик провёл в одном из самых больших домов в Претории.
Хотя Эррол и Мэй были знакомы с детства, и отец много лет добивался руки матери, а в семье уже было трое детей, когда Илону исполнилось семь лет, родители развелись.
Сначала дети остались с матерью, но затем Илон, а следом и брат Кимбал решили переехать к отцу. Как он сам вспоминал, с матерью осталось трое детей, а у отца не было никого, и он выглядел одиноким и грустным. Отец оказался строгим и требовательным, дал сыновьям хорошее образование и привил любовь к точным наукам.
В школьные годы Илон отличался от других детей, поскольку не разделял их интересов и развлечений. Когда его сверстники собирались на вечеринки, выпивали и спорили о спорте или девочках, Илон предпочитал уединяться в библиотеке. «Я ненавидел в детстве ходить в школу. Это была пытка»,– говорит он.В результате, отношения с одноклассниками не складывались, так что после одной из драк, ему даже пришлось восстанавливать сломанный нос. Так что, хотя за время учебы, Илон сменил несколько школ, он так и не приобрёл настоящих друзей. Живой, с ярким воображением, он ненавидел зубрёжку, поэтому по многим предметам у него были низкие оценки, хотя вполне преуспевал в математике, физике и программировании. «Я играл в компьютерные игры, писал софт, собирал радио, делал ракеты, но девчонки не хотели ходить со мной на свидания», – с горечью вспоминал он.
Позднее, когда Илон сам стал отцом пятерых сыновей, он отдал детей в столь престижную школу, что в неё можно было попасть, только пройдя специальный IQ-тест. Однако, даже эта школа, с его точки зрения, оказалась неподходящей, и тогда, он открыл свою собственную и назвал её «Ad Astra» – аналог нашей «Через тернии к звёздам». Созданная им школа, основывалась не на заранее составленной программе, а на том, что интересно ребёнку в данный момент. «Некоторые любят математику, другие – языки или музыку. Гораздо логичнее основывать учебную программу на том, что притягивает ребёнка в тот момент, когда он учится, – считает бизнесмен.– Нужно учить детей решать проблемы, а не использовать готовые инструменты для их решения».
Проблемы в школе и дома привели к тому, что мальчик с ранних лет стал находить убежище в книгах. Он зачитывался фантастическими романами Жюля Верна, Айзека Азимова, Ро́берта Хайнлайна и Джона Толкиена. Эти книги пробудили в подростке интерес к научным открытиям и освоению космоса. Другим его любимым чтением были биографии выдающихся деятелей, таких, как Бенджамин Франклин, Уинстон Черчилль и Генри Форд. С тех пор Илон стал руководствоваться принципом: «Главное – уметь задавать правильные вопросы».
Вторым увлечением подростка стал компьютер. В 1981 году, когда ему исполнилось десять лет, Илон получил от отца в подарок свой первый компьютер. Вскоре он не только освоил программирование, но уже в 12 лет создал видеоигру BlastStar, которую продал местному журналу за 500 долларов. Полученные деньги, он вложил в акции, за которые после окончания школы, выручил несколько тысяч долларов.
С годами, Илон стал всё чаще задумываться об эмиграции в Америку, которая казалась ему страной неограниченных возможностей для умных и настойчивых. Окончив школу, он, воспользовавшись тем, что мать была родом из Канады, получил канадское гражданство и отправился покорять мир.
Между тем, начинать в новой стране было непросто. Первое время Илон постоянно переезжал с места на место, перебивался работой уборщика на предприятии, пока не поступил в один из самых престижных университетов мира – Queen’s в провинции Онтарио, где продолжил изучать программирование. В 1992 году, после двух лет обучения, талантливому юноше удалось перевестись в США, в элитный Пенсильванский университет, где он получил дипломы бакалавра в области бизнеса и физики. При этом, в годы учебы, он написал ряд статей, посвящённых солнечной энергии и экономической эффективности использования солнечных батарей, которые получили очень высокие оценки специалистов. С университетскими дипломами Илон отправился в аспирантуру в Стэнфорд (Калифорния) для получения докторской степени, но уже через два дня его планы резко поменялись – он устремил свой взгляд на Силиконовую долину.
В 1995 году интернет переживал период бума, и вместе с братом он учредил компанию Zip2, которая занялась разработкой программного обеспечения для новостных изданий. В те дни, братья не только трудились почти круглосуточно, но и жили в арендуемом офисе. Их настойчивость и упорство окупились сторицей. В 1999 году они продали бизнес за $37 миллионов. В результате, Кимбал получил $15 млн, а Илон $22 млн.
Следующим шагом стало создание финансового сервиса X.com. Однако, у компании Илона возник серьёзный конкурент – компания, которую возглавляли Питер Тиль и Макс Левчин. В конце концов, после полугода потерь с обеих сторон, в марте 2000 года противники решили стать компаньонами. В 2002 году, созданную ими систему международных электронных платежей – PayPal, которая сегодня работает в 194 странах и имеет более 137 миллионов зарегистрированных пользователей, они продали интернет-аукциону eBay за $1,5 млрд. При этом доля Илона составила $175 млн.
Теперь Илон решил, наконец, заняться тем, о чём постоянно размышлял на протяжении многих лет: что больше всего в будущем повлияет на судьбу человечества? В итоге, он определил, что это будут: интернет, возобновляемые источники энергии и переселение людей на другие планеты.
В июне 2002 года Илон основывает компанию SpaceX и приступает к созданию многоразовых космических аппаратов.
«Я был очарован перспективой колонизации Марса и стал учредителем проекта Mars Oasis.– вспоминает он.– Цель – создать на этой планете автоматизированные парники, которые в перспективе могли бы стать основой для самоподдерживающийся экосистемы. И все было хорошо, если бы не огромная цена. И я подумал: стоп, а почему бы мне не создать свою ракету?»
Вскоре, небольшая группа инженеров выросла в команду, насчитывающую более 5000 сотрудников. Илону удается привлечь к своей идее ряд крупных компаний, в том числе агентство Минобороны США DARPA. В итоге, в декабре 2008 года NASA заключает с ним договор в размере $1,6 миллиарда по отправке грузов на Международную космическую станцию (МКС).
25 мая 2012 года – первый, разработанный его компанией, коммерческий корабль пристыковался к МКС, а к концу 2015 года было проведено 24 запуска. В марте 2017 года произошло ещё одно важное событие – первый успешный запуск ракеты до этого уже побывавшей в космосе, при этом, первая ступень ракеты спокойно вернулась и села на заранее подготовленную морскую платформу. Таким образом, произошло то, чего так упорно добивался Илон – многоразовое использование ракет-носителей позволило значительно снизить стоимость полетов.
Сегодня, Илон мечтает о том времени, когда в колонию на Марсе переберется миллион человек. Выступая на конгрессе Международной федерации астронавтики, он представил проект межпланетной транспортной системы, предназначенной для колонизации Красной планеты, где будет построено полностью автономное поселение.
В 2003 году Илон подключается к проекту по созданию и установке модульных солнечных батарей. Основателями проекта были его двоюродные братья – Линдон и Питер Райвы, а Илон, на первых порах, инвестировал в проект $10 млн.
Через несколько лет компания начала выпускать оборудование, которое позволяет значительно снижать нагрузки на сети, а потребителям – меньше платить за электроэнергию. В итоге, в декабре 2012 года стоимость акций SolarCity подскочила с $8 до $38, а на майском пике достигала $52, а капитализация приблизилась к $3 млрд.
Осенью 2016 года прошло слияние SolarCity и Tesla, и вскоре компания начнёт продавать солнечные панели для крыш, способные полностью заменить традиционные кровельные покрытия, а заодно и обеспечить дома дешевым электричеством.
В 2004 году Илон стал ведущим инвестором в компанию, разрабатывавшую электромобиль Tesla. Эту компанию, названную в честь известного ученого и изобретателя Николы Теслы, в июле 2003 года основали талантливые американские инженеры Мартин Эберхард (Martin Eberhard) и Марк Тарпеннинг (Marc Tarpenning). Инженеры поставили перед собой амбициозную цель – приступить к серийному выпуску автомобиля, не потребляющего горючее топливо. При этом, на тот момент, Tesla была не более, чем проектом с интересной идеей да чертежами. Однако инженеры не стали обращаться за помощью к специалистам из детройтских автогигантов, а просто наняли группу молодых талантливых инженеров, готовых разобраться во всем в процессе работы.
Первые годы, несмотря на крупные инвестиции, в самой компании дела шли не очень успешно. Под руководством Эберхарда компания тратила гораздо больше денег, чем зарабатывала. В результате, в 2007 году Илон Маск сместил Эберхарда с поста руководителя и возглавил Совет директоров. Именно в решении сложных задач, которые встали в тот непростой момент в компании, в полной мере проявились лидерские качества Илона. По его инициативе был существенно уменьшен вес модели, усовершенствован отсек батарей и внедрены новые элементы дизайна.
«Первым делом, Илон заявил, что нужно провести программу интенсивного сокращения издержек, – вспоминает тогдашний финансовый директор Tesla Райан Поппл, – и что мы будем работать по субботам и воскресеньям, пока работа не будет сделана. Когда кто-то возразил, что люди и так работают на пределе, Илон ответил: «У этих сотрудников будет более чем достаточно времени на семью, когда мы обанкротимся».
«Некоторые считали Илона жестким, вспыльчивым и деспотичным, – продолжает Поппл.– Но времена были непростые, и те, кому были известны проблемы, понимали это. У Илона в голове калькулятор. Если в презентацию пробиралась необоснованная цифра, он это сразу замечал, не пропускал ни одной детали». С другой стороны, Илон всегда был готов выслушать обоснованное, тщательно взвешенное мнение и поменять свою точку зрения, если для этого находились веские доводы.
«Не бойся применять безумные методы, просто сделай работу»,– говорил мне Илон, – вспоминает инженер-механик, возглавлявший разработку нескольких ключевых технологических узлов электромобиля – Лайонс. – Он слушал, задавал правильные вопросы, был быстр и способен докопаться до сути».
Илон берет кредит у американского правительства в полмиллиарда долларов с рассрочкой до 2022 года. Однако уже в 2009 году презентация модели Tesla Model S имела такой успех, что акции компании подскочили на 1229%. В итоге, в 2013 году кредит был полностью погашен, а на декабрь 2016 года продано свыше 190,000 автомобилей.
10 апреля 2017 года, по оценке аналитиков, капитализация автоконцерна достигла $51 млрд , что превышает стоимость акций крупнейшей автомобилестроительной корпорации США General Motors, но Илон не собирается останавливаться на достигнутом. Планы у компании грандиозные: к 2020 году выйти на уровень продаж в 1 миллион, выпустить электрический грузовой автомобиль, электромодель городского транспорта, а также завершить создание электромобиля-беспилотника.
2013 году Илон представил новый грандиозный проект – транспортную систему Hyperloop, в которой по специальным трубам-тоннелям с сильно разреженным воздухом, будут перемещаться со скоростью от 480 до 1200 км в час специальные модули длиной 25-30 метров.Трассы для модулей предполагается строить над землей на бетонных опорах и оснащать солнечными батареями. При этом высокая скорость модуля будет обеспечена пониженным давлением внутри герметичной трубы и незначительным сопротивлением воздуха. Такая система может стать альтернативой самолетам для поездок пассажиров и перевозок грузов между городами, расположенными в пределах 1500 км.
Строительство такой трассы, скажем между Лос-Анджелесом и Сан-Франциско (около 600 километров), обойдется в $6 млрд., что существенно дешевле проекта высокоскоростной железнодорожной дороги, который оценили в $70 млрд. При этом, доставлять пассажиров будут всего за 30-35 минут, а билет стоить 20 долларов, то есть в разы дешевле, чем на самолет.
В настоящее время, реализацией проекта уже занимаются две компании, в которых работают некоторые инженеры, участвовавшие в программе SpaceX, и нет сомнений, что в ближайшие годы мы станем свидетелями прорыва и в этом направлении.
По данным журнала «Форбс», в январе 2016 года, состояние бизнесмена оценивалось в $12,4 миллиарда, но Илон Маск, которому всего 46 лет, не из тех, кто привык останавливаться на достигнутом, и мы, несомненно, ещё услышим о его новых идеях и достижениях. Он доказал, что умеет мечтать, верить и добиваться поставленной цели, так как ненавидит слово «невозможно» и обожает фразу «это можно сделать дешевле». Ему нравится участвовать в таких проектах, которые на глазах изменяют наш мир, нравится ставить перед собой такие грандиозные цели, которым стоит посвящать свою жизнь.
Влад Каганов
Эта рассылка с самыми интересными материалами с нашего сайта. Она приходит к вам на e-mail каждый день по утрам.