Четыре капеллана

(из книги Алика Гомельского “История. Поиск истины”)

История эта малоизвестна среди не англоязычных читателей. В сжатом виде она выглядит так:

Четыре капеллана, также называемые «Бессмертными капелланами» или «Дорчестерскими капелланами», – это четыре капеллана разных конфессий, которые отдали свои жизни во время 2-й мировой войны, спасая гражданских и военнослужащих на корабле “Дорчестер”.

Вскоре после полуночи 3 февраля 1943 года судно было торпедировано немецкой подводной лодкой U-223 и затонуло неподалёку от Ньюфаундленда в Атлантическом океане. Капелланы организовали спасение, помогали другим садиться на спасательные шлюпки и отказались от собственных спасательных жилетов, когда их запас закончился. По свидетельству очевидца: “Когда я отплывал от корабля, я оглянулся. Вспышки осветили все. Последнее, что я увидел, были четыре капеллана, которые молились за безопасность людей. Они сделали все, что могли. Я их больше не видел. У них самих не было шансов без спасательных жилетов”.

Только 230 из 904 человек плывших на корабле были спасены. Спасательные жилеты мало защищали от переохлаждения, в результате которого большинство людей погибло в воде (температура воды составляла 1 ° C, а температура воздуха 2 ° C). К тому времени, когда прибыли дополнительные спасательные корабли, сотни мертвых тел были обнаружены плавающими на воде, в спасательных жилетах.

Каждый из четырех капелланов был посмертно награжден Крестом «За выдающиеся заслуги» и медалью “Пурпурное сердце”. Капелланы были также номинированы на “Медаль Почёта” (Medal of Honor — высшая военная награда США за выдающиеся храбрость и отвагу, проявленные с риском для жизни и превышающие долг службы, при участии в действиях против врагов США), но были признаны не соответствующими статусу, поскольку они не вступали в бой с врагом. Вместо этого Конгресс США создал для них медаль такой же степени важности, как и Медаль Почёта. Она получила название: “Медаль Четырёх Капелланов”.

В составе этой Четвёрки были:

– методистский священник Джордж Л. Фокс (ветеран 1-й мировой, кавалер “Серебряной Звезды”, медали “Пурпурное Сердце” и французского “Военного Креста”)

– раввин Александр Д. Гуд (доктор философии, сын раввина),

– католический священник Джон П. Вашингтон,

– священник реформистской церкви Кларк В. Полинг (сын капеллана, прошедшего 1-ю мировую войну).

Герои не умирают пока мы помним о них.

Алик Гомельский
Источник