ЧЕЛОВЕК И КОРОВА. КТО КОГО ПРИРУЧИЛ?

Уважаемые читатели! Мы представляем вашему вниманию главу книги постоянного нашего автора, руководителя блога «МОИП рассказывает…», профессора МГУ имени М.В.Ломоносова Анатолия Садчикова. Книга имеет рабочее название «Повесть о маленьком неандертальце» и находится на стадии завершения. Как говорит сам автор, трудно сказать, получится ли она, хватит ли умения и терпения, чтобы закончить ее, и самое главное – будет ли она интересна читателю. Это станет известно только по ее завершению. Но мы решили опубликовать одну из глав, которая показалась нам интересной.

Эта история приключилась несколько десятков тысяч лет назад. Скорее всего, на огромных просторах Ближнего Востока, где биотопы неандертальцев и кроманьонцев (непосредственных наших предков) регулярно пересекались. В книге рассказывается о первобытных людях, которые жили в те далекие времена, их быте, и, конечно, любви. Даже когда люди ходили в шкурах, жили в пещерах, охотились на мамонтов, они влюблялись и из-за любви порой совершали необдуманные поступки. Первобытные девушки также прихорашивались, красились, кокетничали с молодыми людьми. До наших дней дошли пятнадцать видов красок, которые использовали женщины, чтобы быть привлекательными.

Люди в те далекие времена мало чем отличались от нас. Они так же любили своих детей и, порой, жертвовали своими жизнями ради них. Женщины любили своих мужчин, а те – своих жен. Иного и не могло быть, ведь мужчины были отцами их детей, добытчиками и защитниками. В те трудные времена только благополучие семьи, благополучие соплеменников давало возможность выжить человеку. Любовь к близким никогда не была в тягость человеку, ни сейчас, ни в те далекие времена.

Человек стал человеком не только потому, что приспособился ходить на двух ногах и научился изготавливать орудия труда. Он стал человеком благодаря любви к своим ближним, притом не только к членам своей семьи, но и соплеменникам. Даже дикие животные, к примеру, волк и волчица трогательно относятся друг к другу и к своим волчатам. Первобытные люди уважительно относились к пожилым людям, которые были источником знаний для членов племени.

Человек стал человеком, потому-то у него появилась тяга к красоте и радости творчества. Он стал выражать свои чувства в виде наскальных рисунков, скульптурных изображений, притом это делали не «профессиональные художники», а самые обычные люди. Наши дети с самых ранних лет рисуют, лепят, с удовольствием слушают и поют песни. Это внутреннее свойство человека, в конечном счете, способствовало развитию в дальнейшем различных ремесел.

До наших дней дошли только наскальные рисунки и глиняные изображения, а сколько было иных видов творчества, которые не сохранились! Статуэтки женщин, скорее всего, были изображениями жен и любимых девушек, а не каких-то непонятных «богинь». Их изготавливали опять же не «профессиональные скульпторы», а самые обычные охотники, которые брали их с собой на охоту и в минуты отдыха разглядывали, вспоминая родных. У кого-то они получались лучше, у кого-то хуже, но от этого они вряд ли были менее любимы для их владельцев. Это ничем не отличается от фотографий наших близких, которые мы носим с собой или держим на столах рабочих кабинетов.

Человек стал человеком потому, что стал использовать огонь. Огонь – это тепло, в           первую очередь для детей и стариков. Благодаря теплу уменьшилось количество простудных заболеваний, а соответственно снизилась детская смертность, смертность стариков. Ведь этим двум категориям людей, наиболее подверженным различным рискам, необходима особая забота. Увеличение численности вида (в т.ч. первобытного человека) связано с уменьшением смертности детей, возрастанием продолжительности жизни взрослого человека. Старики – это особая категория. Они всегда были источником знаний, кладезем мудрости, воспитателями внуков. И сейчас между внуками и дедами часто складываются более теплые и доверительные отношения, чем между детьми и родителями.

Благодаря огню пища становилась более питательной и легко перевариваемой, опять же для детей и стариков. Термическая обработка мяса, рыбы и других продуктов способствовала уничтожению гельминтов и других паразитов, которые находились в этих продуктах. Кроме того, огонь позволял консервировать продукты питания, сушить их.

Костер, огонь способствовал объединению коллектива. У костра люди обменивались мнениями, рассказывали о своих успехах. Костер сплачивал людей, снимал агрессивные настроения. Давайте вспомним наши посиделки у костров или камина.

Главным героем повести является мальчик, впоследствии юноша и взрослый мужчина. Он был сыном женщины – неандерталки и отца – кроманьонца, непосредственного нашего предка (фактически разных видов людей). Они встретились, полюбили друг друга. В природе разные виды животных не скрещиваются между собой. Чтобы этого не произошло, существует много ограничений: физиологических, морфологических, поведенческих, географических. Человек на то он и человек, чтобы совершать безумные поступки, в результате которого у них родился сын.

Ученые продолжают спорить, вступали ли неандертальцы и кроманьонцы в брак между собой, были ли жизнеспособными их дети, хотя неоднократно находили скелеты таких гибридов. В последнее время появились сведения, что у нас с вами имеется небольшое количество генов неандертальцев (около 5%). Это указывает, что неандертальцы не вымерли, они – частично это мы.

Мальчику пришлось претерпеть много жизненных невзгод и трудностей. Он потерял родителей, жил в одиночестве, постоянно был на грани гибели. Качества, которые он получил от отца и матери, помогли ему выжить в трудных условиях и занять достойное место в жизни. Мать передала ему одно их лучших качеств неандертальцев – это преданность и самопожертвование ради семьи, друзей и соплеменников. Второе качество, которое он приобрел у родителей – это способность учиться.

Ради друга – собаки мальчику пришлось уйти из племени. Чтобы сохранить ей жизнь он бежал вместе с ней. В одиночестве человек не мог выжить в те трудные времена, тем более ребенок, но он выжил. Собака была его верным другом. Однако опять же доброта и самопожертвование помогали ему во всем. Благодаря этим качествам мальчику удалось приручить быка и корову, которые стали его друзьями. Он выходил умирающего старика, а тот стал для мальчика наставником, помогал ему, учил премудростям жизни.

Мальчик вырос, стал юношей, успешным охотником. Он вернулся в племя, из которого когда-то ушел, чтобы взять в жены девочку, с которой играл в далеком детстве. Это она предупредила мальчика о решении старейшин племени убить всех собак (в том числе и его), которые жили возле их стойбища. Он помнил девочку, и все время думал о ней. Девочка знала, где скрывался мальчик, но чтобы не навлечь на него беду, никому не говорила об этом. Она помнила его, и все это время мысленно была рядом с ним. В ночных снах она летала к нему, наблюдала за его жизнью, мысленно помогала ему.

Они выросли, стали взрослыми. Девочка все это время ждала его. Она превратилась в красивую девушку. Молодые люди решили пожениться, но у ее отца – вождя племени были другие планы. Вождь хотел посредством женитьбы объединить несколько племен. Юноша не входил в его планы. Он был один, у него никого кроме друзей – собаки, быка и старика – не было. Но любовь и дружба всегда побеждают. Так было в те далекие времена, так и сейчас.

Конечно, в книге много вымышленного, на то оно и художественное произведение, где автор имеет право немного пофантазировать.

МАЛЬЧИК И КОРОВА. КТО КОГО ПРИРУЧИЛ?

Процесс одомашнения крупных животных, таких как быки и коровы, протекал, так же как и в случае с собакой, путем постепенного образования тесного союза между человеком и предком домашней коровы – полулесным быком-туром. В те времена тур обитал умеренной зоне Европы, Малой Азии, Кавказе, Северной Африке. На него охотились загонные охотники, притом достаточно успешно. Около 10 тысяч лет назад охотники настолько наловчились ловить туров, что могли не убивать их на глазах стада, а если и делали это, то выглядело как турнир двух соперничающих особей. Наскальные рисунки показывают, что бой между человеком и быком чем-то напоминал испанскую корриду, которая в большинстве случаев заканчивалась победой человека.

Дикий бык обитал в степях и лесотепях, где питался грубой пищей: в летнее время – травой, ветками, побегами, листьями кустарников и небольших деревьев. Зимой он откочевывал в леса, где переходил на питание веточным кормом, лишайниками, обгрызал кору, поедал сухую траву, разрывая копытами снег.

Это были мощные животные с мускулистым телом, высотой в холке до 180 см и массой быков до 800 кг. Самки были немного меньше, 300-500 кг. У быков была крупная и высокопосаженная голова, увенчанная длинными и острыми рогами. Такая голова необходима для питания грубой пищей. Ведь, чтобы пережевывать ветки, необходим мощный жевательный аппарат. Рога были направлены чуть вперед и вбок. Они хороши для отражения хищников, нападающих снизу, к примеру, волков. Ноги у быков были умеренной длины, что указывает на то, что туры не совершали длинных переходов.

Окраска взрослых быков была черной, с узким светлым «ремнем» вдоль спины, а самок и молодых животных – рыжевато-бурой.

Жили они небольшими стадами под предводительством огромного быка и нескольких более молодых быков. В летнее время молодые самцы и крупные быки жили отдельно от стада и только во время брачного периода и зимой объединялись со всеми, что позволяло им более эффективно защищаться от нападения хищников. Естественных врагов у туров было немного, быки-самцы справлялись с любым хищником, конечно за исключением человека, который успешно охотился на них. Волки в основном охотились на молодых, новорожденных и больных животных, особенно зимой, при глубоком снегу. При нападении стаи волков быки организовывали круговую оборону, внутри которой находились самки и молодые животные. Даже самая большая стая волков не решалась прорвать такую оборону и ворваться внутрь круга.

Брачный сезон приходился на осень, самцы на турнирах бились порой до крови, выявляя таким способом лидера. Телята рождались весной, в апреле-мае, когда уже появлялась трава. Незадолго до отела самки удалялись в чащу леса или густой кустарник и оставались там до тех пор, пока теленок не окрепнет. После чего они снова возвращались в стадо. На таких новорожденных телят чаще всего охотились волки. В некоторых случаях им удавалось отбить теленка у молодой и неопытной матери. Одни волки отвлекали внимание матери, тогда как другие – нападали на теленка. В большом стаде сделать это было значительно сложнее, т.к. на помощь всегда приходили мощные быки и взрослые самки.

Кроме того, волки успешно охотились на больных животных (раненых или пораженных инфекционными болезнями). Волки по внешнему виду определяли наличие таких животных и начинали преследовать стадо. Имеются сведения, что хищники по запаху могут определять наличие больных животных, которые пахнут совсем по-иному, чем здоровые. Они гнали стадо до тех пор, пока больное животное не ослабевало и не отставало. Тогда с ним и расправлялись. Однако в этом был определенный экологический смысл. Волки изымали из стада больных животных, тем самым ликвидировали источник распространения инфекции.

В чем заключался тесный союз человека и диких животных? Чтобы лучше понять, начнем немного издалека. Каждое стадо имело свою территорию площадью в несколько десятков квадратных километров. Площадь территории может быть больше или меньше, в зависимости от количества на ней растительности, продуктивности территории. Чем лучше была почва, и чем больше вырастало на ней травы, тем меньше территории требовалось животным.

Животные на своей территории имели природные маршруты, по которым они передвигались. Это позволяло траве заново подрасти, после того, как животные ее съедали или вытаптывали. Обратим внимание на стадо домашних животных. Они никогда не выедают траву полностью. Животные все время в движении. Это дает возможность траве подрасти. Экскременты (навоз), которые оставляли животные, использовались жуками-капрофагами (навозными жуками) для питания или выведения личинок. Минеральные вещества, в конечном счете, возвращались в почву и заново использовались растениями. В результате, круг замыкался.

Люди кочевали за стадом, не позволяя преследовать его хищникам и другим охотникам. За «свою работу» они брали с животных дань, натурой, притом делали так, чтобы убийство происходило не на глазах у стада. Для этого были разработаны специальные приемы, запечатленные на древних наскальных рисунках. Для стада быков человек постепенно становился таким же симбионтом, как, к примеру, союз антилоп или зебр со страусами. Антилопы, зебры пасутся рядом со страусами и следят за их поведением. У страусов длинная шея и превосходное зрение. Они издалека замечают приближающегося хищника и предупреждают всех об опасности. Другой пример. Гиены постоянно следят за парящими в воздухе грифами. Тем свысока хорошо видно вокруг. Как только заметят падаль, начинают кружить вокруг нее. Гиены сразу же спешат к тому месту, чтобы успеть принять участие в пиршестве.

Если человек ведет себя в стаде мирно, родившиеся телята, будут с каждым поколением все меньше и меньше бояться человека. Теленок в младенческом возрасте запечатлевает в своей памяти не только членов своего стада, но и человека, который находится среди коров и быков. А быки будут воспринимать его, как союзника в борьбе с хищниками и в поиске хороших пастбищ. Так, скорее всего, образовались кочевые племена людей, которые впоследствии стали скотоводами.

Приблизительно тоже самое можно наблюдать у некоторых северных народов – пастухов оленей. Основная задача оленеводов – защита стада от волков и поиск лучших пастбищ. А в остальном животные предоставлены сами себе. Кочевники пустынь не кормят верблюдов, и даже не пасут их. Они роют колодцы и поднимают на поверхность воду, расширяя этим доступ верблюдов к естественным пастбищам пустынь.

Сначала люди и туры кочевали по путям традиционных маршрутов миграций животных. Позднее люди, по-видимому, научились управлять движением стада, что позволило им осваивать новые пространства и богатые пастбища. Предполагается, что таким образом люди со своими быками откочевали на Ближний Восток, а затем – в Северную Африку. Последнее было запечатлено на тысячах наскальных рисунках в Сахаре, которые из-за сухого климата донесли до нас жизнь и быт кочевых скотоводов.

***

Вот такое стадо быков и коров обитало недалеко от жилища мальчика. Он часто видел их, в основном издалека, т.к. боялся подходить к огромным быкам, которым он доставал разве что только до живота. Ведь длина некоторых быков достигала трех метров, а высота в холке – до двух метров. Стадо передвигалось по кругу, время от времени появляясь на участке, где мальчик обычно охотился на мелких животных.

Необходимо отметить, животные не просто бродили по степи, куда глаза глядят. У них были свои тропы, места, где животные питались, отдыхали, купались в «пыльных» ваннах или бились на турнирах. Огромные деревья или скалы использовались ими для приведения в порядок тела. Животные периодическим чесались о них, оставляя свой запах и клочки шерсти. Из-за этого кора деревьев и поверхность скал становились гладкой и полированной. Каждое утро животные отправлялись на водопой, где заходили по колено в воду, неторопливо пили ее. Жарким летом они заходили на мелководья озер по пояс, наслаждаясь прохладой. Свою территорию быки маркировали, оставляли метки, и свой запах. Для этого использовали большие деревья, камни, где они чесались. Лужи мочи, разрытая мощными копытами почва, все это означало, что территория занята, и вход на нее другим быкам строго запрещен.

Мальчик несколько раз видел стадо животных, пасущихся вдалеке, не смея приблизиться к ним. Однажды пути их пересеклись. Из небольшой рощи вышло стадо быков и коров с телятами. Они медленно передвигались по степи, периодически срывая верхушки травы. Мальчик, не шелохнувшись, стоял буквально в десяти шагах от стада. Он был загипнотизирован. Это одновременно был испуг и восхищение этими животными, настолько они были огромные. От стада исходил запах, характерный для быков и коров. Мальчик обладал хорошим обонянием, издалека чуял их, мог спокойно убежать и спрятаться, однако стадо, как магнит, притягивало его, гипнотизировало своим видом и мощью.

Стадо не обращало на мальчика внимания. Только вожак остановился, искоса посмотрел на него и пошел дальше. Мальчик был настолько мал и для них не представлял большой опасности.

Мальчик первый раз видел вблизи этих животных, и они показались ему настолько величественными, что вызывали внутренний трепет. Отец мальчика приносил с охоты мясо этих быков. Мальчик уже ел его, но то были куски мяса, а здесь перед ним было огромное существо. В тот момент у него и в мыслях не возникало желание, что этих быков можно есть.

Он стоял и молчал. Стадо медленно проходило мимо. Из стада вышел небольшой теленок – подросток и направился к мальчику, опустив голову с пробивающимися рожками. Он хотел поиграть и одновременно показать свою силу. Мальчик со всего размаха ударил его палкой, которую держал в руке. Теленок отпрыгнул в сторону, так как не ожидал от небольшого существа такой прыти. Стадо не обратило на инцидент внимания. Игра детей их не интересовала.

Стадо ушло. Вскоре показалась отставшая от стада молодая корова. Она жалобно мычала, постоянно оглядывалась по сторонам, искала кого-то. Набухшее вымя указывало, что у нее был теленок, которого она недавно потеряла. Возможно, она родила мертвого малыша, что у молодых коров иногда случается. Возможно, его отбили волки, которые весной нападают на молодняк, причем чаще всего на новорожденных. Как бы то ни было, теленка рядом с коровой не было, и она сильно страдала от этого.

Корова подошла к мальчику, обнюхала его и начала облизывать. Вначале мальчик сильно испугался, но шершавый язык так приятно щекотал, что он начал смеяться. Так радостно и безмятежно он смеялся впервые после смерти матери, а это случилось очень давно. Ему было приятно, весело и щекотно. В этот момент он почувствовал теплоту своей матери, именно матери, а не коровы. Тогда в порыве душевных чувств он обнял корову, начал ее нежно целовать, облизывать. Он обнимал корову, а перед ним стоял образ его матери с рыжими волосами. Запах и присутствие коровы вызывал у мальчика чувство защищенности. Мальчик заплакал, это были слезы радости от того, что нашел свою мать, о которой столько страдал и грустил. Так они стояли несколько минут. Хочу обратить внимание, дорогой читатель, запах коров, коровника не вызывает у нас чувства отвращения, скорее всего он кажется нам приятным. Не отсюда ли это?

Корове передались чувства мальчика. Она освободила голову и подтолкнула его себе под живот, как бы предлагая этим свое молоко. Ее вымя набухло и доставляло боль. Мальчик проголодался, хотел есть. Не понимая происходящего, он прильнул к соскам и начал жадно пить молоко. Мальчик испытал большое удовлетворение, притом не только от приятного на вкус молока. Он испытывал огромное блаженство, что нашел свою мать, которая кормила его. Насытившись, он еще раз обнял корову и заплакал. Корова тоже была счастлива, что нашла своего «теленка».

Собака сидела в стороне и понимающе смотрела на них. Мальчик подозвал ее, чтобы познакомить со своей матерью. Корова в другое время сердито отогнала бы ее, а на этот раз она понимающе обнюхала, ведь это был друг ее сына.

Корова в дальнейшем стала для мальчика кормилицей, второй матерью, а мальчик для коровы – ее детенышем, «теленочком». Корова учла негативный опыт потери теленка, поэтому к мальчику никого не подпускала.

Аналогичное происходит и в настоящее время. Исследования ученых показали, что если у впервые родившей самки забрать детеныша и начать сосать молоко, ее родительские инстинктивные чувства переключаются на сосущего. Она в дальнейшем не только не будет нападать на приемыша, но и начнет ухаживать за ним, кормить, вылизывать, защищать.

Каждый из нас, возможно, вспомнит немало подобных случаев. В печати как-то появилось сообщение, что в Калужской области лесники видели, как медведица с медвежатами бродила по лесу вместе с телочкой. В Болгарии охотоведы наблюдали необычное семейство, состоящее их волков и кабанчика. Выяснилось, что поросенок даже жил в их логове. Так что вряд ли медведи и волки выращивали телочку и кабанчика, чтобы в последующем съесть их. Во всех таких случаях животные с удивительной нежностью относятся к своим приемным детям. Дети вырастают, живут своей жизнью, однако привязанность к родителям сохраняется на долгие годы.

Примеров, когда животные одного вида выкармливают детенышей другого, много. Особенно много таких случаев в зоопарках, когда матери по тем или иным причинам отказываются от своих детей. Поэтому работникам зоопарка приходится подыскивать приемную мать, которыми чаще всего бывают собаки или кошки.

Накормив приемыша, корова двинулась за стадом. Она уже не ревела, не искала потерянного теленочка, она нашла его. Мальчика в стае приняли вполне спокойно, можно сказать, не удивились двуногому существу, тем более, что корова при проявлении агрессивных намерений членов стада рьяно защищала его. Каждый член стада, в том числе и огромные быки, подходили к мальчику и долго обнюхивали его. Ведь у него был свой запах, отличный от запаха стада, «букет» человеческого запаха с запахом шкуры, которая служила ему одеждой, запахом собаки и дыма костра. Они приняли мальчика в стадо, и должны были познакомиться с ним, в первую очередь запечатлеть в памяти его запах. Ведь у большинства животных обоняние развито лучше, чем слух и, тем более, зрение.

Удовлетворив любопытство, коровы и быки начали заниматься своим делом. Так мальчик остался в стаде. Собаку тоже никто не отгонял, не нападал на нее, тем более, что она первое время не отходила от мальчика и коровы.

Стадо ночевало в небольшой роще, которая защищала его от посторонних глаз. Коровы с телятами расположились в середине стада, а быки – по периферии, причем ложились они так, чтобы видеть все пространство. Коровы с телятами отдыхали, а быки все время были настороже.

Корова нашла сухой поросший травой участок и легла. Малыш примостился рядом, он прижался к ее теплому телу и заснул спокойным сном, впервые за все время пока был один. Так спокойно он не спал даже в своей пещере. Собака лежала рядом, немного в стороне. Она впервые за долгое время спала отдельно от мальчика. Со временем она привыкла к корове, и они все трое лежали, согревая друг друга.

Стадо проснулась рано. Первым делом корова вылизала лицо и руки мальчика, потом напоила его молоком. Мальчик блаженствовал. Как хорошо быть с матерью, которая всегда накормит, согреет и защитит от неприятностей! Ему было легко и весело, он был счастлив, что нашел семью и свою мать. Стремление малыша, ребенка найти семью – это подсознательное чувство всего живого, в том числе и людей.

Мальчик заметил на теле коровы-мамы сосущего ее кровь клеща и снял его. Затем он сломал с куста колючку и начал выковыривать внедрившихся в кожу паразитов. Небольшие ранки он смазывал своей слюной, а те, которые были побольше, – жеваными лекарственными растениями – подорожником, ромашкой, полынью. Он знал, какие из них обладают лекарственными свойствами. Этому его научила мать. Кроме того, он интуитивно, подсознательно знал, что надо делать. Этому его научила природа. Собранные растения он разжевывал и прикладывал к ранкам коровы. Она не сопротивлялась, ей было приятно, причем приятно вдвойне, т.к. это делал ее сын.

Затем он собрал пучок сухой и жесткой травы, смял ее и начал своеобразной щеткой растирать бока коровы. Она стояла, не шелохнувшись, настолько приятно ей было. Ведь у животных принято оказывать друг другу такие услуги. Коровы и быки часто облизывают друг друга, массируя тем самым те или иные участки тела, особенно ушибленные места. Наши кошки и собаки млеют от удовольствия, когда мы гладим и чешем их. Кроме того, животные любят чесать свое тело о деревья или скалы.

Так мальчик стал членом стада быков и коров. Взрослые животные его не обижали, даже когда он подходил к ним слишком близко. С молодыми телятами он играл в догонялки, бегал за ними или наоборот убегал от них. Так продолжалось, пока коровы-мамы не призывали малышей к себе, чтобы накормить их. Сильно разыгравшихся телят мальчик осаждал ударом или взмахом палки. Телята были крупные, поэтому любой неосторожный толчок с их стороны, опрокидывал легкого мальчика на землю. Телята быстро поняли, что означает этот взмах, и это сразу же приводило их в чувство.

Мальчик очищал тело не только своей коровы-мамы, но и других коров, в том числе могучих быков. Некоторые животные сами подходили к нему и подставляли бока и спины. Особенно досаждали животным всевозможные клещи, слепни и другие кровососы. Личинки оводов находились под кожей, вызывая неприятный зуд. В теле многих животных засели колючки, притом достаточно крупные. Мальчик пальцами и зубами вынимал их, а ранки смазывал слюной. Он распутывал шерсть, снимал репейники, которые гроздями висели на некоторых животных.

Мальчик сухой травой, как щеткой, растирал бока животным. Им это нравилось, и они чуть ли не в очередь становились на прием к мальчику. Быки для мальчика были слишком высокими, поэтому он забирался на их спины и там продолжать очищать от паразитов. Они не сопротивлялись. Мальчик был настолько худенький, что они не ощущали его веса.

Чтобы насекомые кровососы не досаждали животным, он после процедуры осмотра, натирал тело коров и быков полынью, ромашкой, пижмой, мятой и другими пахучими травами. Их запах отпугивал этих насекомых.

Такие процедуры нравились животным, тем более, они были естественными для них. Быки и коровы регулярно чесались о стволы больших деревьев, облизывали друг друга. Но мальчик делал это более эффективно, он уничтожал кровососов в недоступных для животного местах, чесал их там, куда они не могли дотянуться своим языком, лечил небольшие ранки и ссадины. Поэтому животные не пугались его прикосновений и процедур, которые порой были болезненными для них.

Мальчику приятно было находиться на спине быков, поэтому, когда заканчивал свою работу, он продолжал сидеть или лежать на огромной спине. Некоторые животные позволяли ему такие вольности. Сидя на спине быка, мальчик обозревал просторы степи.

Иногда мальчик специально забирался на спины крупных быков. Он делал вид, что осматривает тело быка, затем забирался на спину и чесал его импровизированной щеткой. Потом он лежал на могучей спине, подставив свое тело солнечным лучам и ветру. Это было несравненное удовольствие, сидеть на спине могучего быка и чувствовать, как его сила переходит в тебя. Наверное, это первый случай в истории человечества, когда дикое животное позволяло человеку ездить на себе. Когда быку надоедал седок, он сбрасывал его и шел дальше. Обиженный мальчик направлялся к своей матери-корове, которая начинала вылизывать и кормить его.

То, что быки позволяли мальчику кататься на них, в этом не было ничего удивительного, т.к. в природных условиях некоторые птицы часто «катаются» на крупных животных. Птицы часто усаживаются на спины пасущихся коров или овец и ждут, когда насекомые вылетят из-под копыт. Тогда птицы расправляются с ними. Иногда можно наблюдать пасущихся буйволов, на спинах которых восседают цапли. Она склевывают насекомых, которые досаждают могучим животным. А внешне кажется, что птицы «катаются» на буйволах. Буйволовые скворцы постоянно следуют за стадами пасущихся буйволов, коров, верблюдов, слонов, носорогов, антилоп и других крупных животных или сидят на них (из-за этого получили свое название). Они склевывают налившиеся кровью клещей, личинок различных оводов, которые скрываются под кожей животного. Слепней скворцы склевывают со всех частей тела, в том числе и с живота. Животные, относятся к этим птицам с истинным дружелюбием и позволяют им делать свое дело, не отмахиваясь от них.

***

Несмотря на юный возраст, мальчик понимал, что спина быка имеет огромное преимущество. Ему здесь не страшны волки и другие хищные звери, на спине можно отдыхать и в тоже время передвигаться по степи. Самое главное, со стадом быков и коров можно уходить в безводную степь на большие расстояния, далеко от водоемов. Быки вечером всегда возвращались обратно, на водопой. На спину быка можно положить несколько бурдюков с водой, которых сам мальчик вряд ли смог нести на себе.

Прошло некоторое время. Количество молока у коровы начало постепенно уменьшаться, ведь ее настоящий теленок должен к этому времени уже подрасти и перейти на питание травой. Обычно коровы кормят телят не более 5-6 месяцев. Мальчику приходилось постоянно думать о своем пропитании. Поэтому он продолжал собирать клубни и корневища растений, ловить мелких животных, насекомых, в основном акрид – съедобную саранчу, кузнечиков, кобылок, которых он ел живыми или жарил на костре. Он все так же ловил сусликов, сурков и всех тех, кто попадался ему. Он ловил ящериц, змей, птиц и жарил их на костре. Собака всегда была рядом, охотилась всегда вместе с мальчиком.

Мальчик еду готовил на костре, который разводил на месте отдыхе стада. В открытой степи, веток деревьев не было, поэтому он использовал в качестве топлива кизяки – высохшие коровьи «лепешки». Они в отличие от веток деревьев, сухой травы, не горели ярким пламенем, а тлели, давая много жара.

Коровы, в том числе и его мать, к костру не подходили, боялись его. Потом они долго обнюхивали мальчика, запоминали этот новый для них запах. Постепенно они стали привыкать к костру, переставали бояться, хотя и сторонились его. Старые быки и коровы знали силу огня. Во время грозы сухая трава иногда загоралась, и тогда все живое пыталось укрыться от палящего пламени, хотя не всем это удавалось. Поэтому они сторонились костра, который разжигал мальчик.

Однажды стадо поняло, что огонь в руках мальчика может быть благом для стада. Мальчик разжег небольшой костер, на котором жарил себе еду. Вдруг появилась стая волков. В это время года они не нападали на быков, иной пищи достаточно для них. Ведь волки питаются не только крупными животными, но и грызунами. Они не собирались нападать, но быки сразу же встали в кольцо, опустили головы, приготовились защищаться. Мальчик не растерялся. Не раздумывая, он выхватил из костра горящую ветку и бросился на стаю. Те в панике разбежались.

Рядом с мальчиком всегда была собака. Вначале стадо сторонилось ее, быки, опустив голову, отгоняли, потом привыкли и перестали обращать внимания. Холодными ночами мальчик и собака вдвоем спали под боком у коровы в обнимку.

Чтобы доставить удовольствие своей корове-матери мальчик выкапывал в степи луковицы растений, и скармливал их ей и могучим быкам. Луковицы были лакомством для них.

Количество травы в степи стало уменьшаться и стадо с каждым днем все дальше и дальше уходило от пещеры мальчика. Рано или поздно стадо должно было уйти из этих мест. Человек в отличие от быков не может жить под открытым небом. Во время дождя шкура, которой он прикрывал свое тело, намокала, и спать в таком виде на голой земле было холодно и неприятно. Поэтому мальчику пришлось уйти из стада и вернуться к себе в пещеру.

Расставание с коровой-матерью было трогательным, мальчик обнимал корову, а она вылизывала ему лицо. Мальчику было одновременно весело и грустно. Шершавый язык коровы приятно щекотал лицо, от этого ему было весело. А расставание с коровой, которая одновременно была его матерью, разрывало его сердце. Он боялся, что больше уже никогда не увидит ее. На сердце мальчика была настоящая драма. Он потерял настоящую мать, потом нашел приемную, которая искренне любила его. Теперь он опять должен расстаться с ней.

Стадо ушло, а мальчик остался. Он часто приходил на место, где обычно паслись животные и долго смотрел вдаль, куда они ушли. Каждый раз у него щемило сердце, ведь человек не может жить один, тем более в таком юном возрасте. Стадо было его семьей, его родственниками и в нем находилась его мать.

Когда мальчик лежал у себя в пещере, он пытался вспомнить лицо своей родной матери, и перед ним часто всплывало изображение коровы. Он уже не мог понять, о ком он больше скучает, о своей родной матери или о корове-матери.

Стадо ушло, а верная собака осталась с ним. У нее были дети, свои собачьи дела, но она никогда не покидала мальчика. Он для нее был членом ее собачьей стаи.