Александр Меламед | Черногорская радуга – 4

Сегодняшний рассказ – о кошках.

В Древнем Египте они ассоциировались с богиней Бастет: дама с головой кошки воплощала защиту и плодородие. Так кошку избрали символом благополучия и процветания.

Котов не обделили вниманием.  К примеру, Ларри с Даунинг-стрит, 10, носящий титул главного мышелова резиденции премьер-министра. Неизвестно, ловит ли он мышей, но то, что ловит, без сомнения, это – нежные взгляды иностранных лидеров и других высоких персон. Ларри с порога дома очаровывает, вместе с хозяином встречая высоких персон и сопровождая их в кабинет для переговоров. Знаменитый кот стал частью дипломатического протокола. Подобная высокая должность не случайна: Ларри, как и его мурлыкающая родня в других странах, сглаживает напряжение официальной обстановки и напоминает о простых радостях. Есть еще один нюанс. Кошки известны как независимые и уверенные существа. Для лидеров (и не только стран), которые ассоциируют себя с этими качествами, кошки могут быть метафорой их собственного стиля управления.

Кошки давно завладели сердцами людей, которые ответно благодарят их не только за вклад в переговорный процесс, но и в культуру, искусство, быт. Но чтобы они завладели целым городом, причем, настолько, что город даже был назван в их честь, – явление уникальное…

Так говорят экскурсоводы, сходя с круизного судна на пристань черногорского Котора (ударение на первую гласную) и ведя за собой группы страждущих увидеть подлинное кошачье царство.

«Ну, разумеется», – говорят при этом знатоки литературы, вспоминая Чеширского Кота с его загадочной улыбкой, философскими высказываниями, которые сделали его символом таинственности. Ну и способностью растворятся в воздухе. Эта сказочная идея витает над мальчуганом, попавшим в Котор. Перед нами – проволочный собрат Чеширского Кота.

 

У Чеширского есть еще современный родственник и специалист по части магии – Бегемот из «Мастера и Маргариты». Не говоря о всемирно известном Коте в сапогах – блуждающем по всем европейским сказкам персонаже, известном не таинственностью, в как раз наоборот – прагматичностью, а заодно хитростью и находчивостью и его советский аналог – Кот Матроскин, чьи фразы давно разобраны на цитаты.

Разумеется, туристы, прибывающие, как настаивает гид, в город котов, вспоминают каждый свое. Своего. Свою. Как кому повезет на хвостатых милашек. Американцы – рыжего Стаббса, двадцать лет пребывавшего в должности неофициального мэра Талкитны, городка в штате Аляска.  Японцы – Манэки-нэко, керамическую кошки с поднятой лапкой, которая символизирует удачу и благополучие. Хотя она создана как напоминание о реальных кошках из национальной истории, эта – многоцелевая. Все зависит от цвета. Зеленая – оберег учащихся. Красная – от несчастных случаев. Черная – против негатива любого рода. Желтая – к финансовому успеху.

Можно попробовать создать синтетический образ, совместив, предположим, английского Чеширского кота и японскую Таму. Примерно так.  Фраза «Куда ты хочешь попасть?» и рассуждения о том, что «все дороги куда-нибудь да ведут», ставшие символами поиска смысла жизни и свободы выбора, можно вписать в образ японской красавицы Там, которая носила шляпу начальника железнодорожной станции Киши, привлекая тысячи туристов.

Обилие котов в Которе американца напомнят виллу Эрнеста Хемингуэя во Флориде, где, говорят, живут десятки особенных кошек, особенно полидактильных (с шестью пальцами). В черногорском городе любая кошка – особенная. Ей почет, ласка и угощение. При этом сами которские обитательницы не особо тянутся к пришельцам. Они явно подустали от круглосуточного внимания и норовят увернуться от ладоней.

Сочувствуя им, турист тянется к киоскам, где его встречают кошки, воплощенные в глине и металле, изображенные на платках, винных этикетках, тарелках, шоколадных плитках. Хочется унести с собой частичку города кошек.

Ну а теперь – барабанная дробь – внимание. Название городу Котор дали вовсе не кошки.

В позднеримский и византийский периоды он был известен как Decateraили Catera, позднее – Cattaro на итальянском и Kotor на славянских языках. Возможно, внесли свою лепту греки: katharos («чистый»), что могло указывать на прозрачность вод залива. Кто-то намекает на другое греческое словом dekatheori («место десяти богов»), указывая на мифологическое или религиозное значение региона. В эпоху Средневековья город входил в состав различных государств, включая Венецианскую республику, что также повлияло на изменение названия. Венецианцы называли город Cattaro.

Словом, сколько империй, культур и эпох, столько и имен.

Версия туристических агентств, которой стойко придерживаются экскурсоводы, ориентирующиеся на ее величество Википедию, своя. Дескать, капитаны кораблей, совершавших дальние путешествия, распоряжались держать на борту семейство кошек. Те охотились на крыс, оберегая целостность товаров и съестных припасов. Едва корабли причаливали к порту, корабельные коты, подуставшие от крысятины и желавшие размяться, направлялись в города и поселялись там, надеясь, что найдут себе и хозяев и пропитание. Одним из таких городов и стал Котор.

«Когда-то давно, когда порт Котора был одним из крупнейших на Адриатике, туда приходило много кораблей с заморскими товарами, – продолжают свой сказ гиды. – Но помимо долгожданных грузов эти корабли везли еще и крыс, с которыми приходили болезни. Кошки, ловившие крыс, стали настоящим спасением города».

То есть кот, что мореплаватель, что сухопутец, – жизненная необходимость. Традиция. А охраняет традиции, начиная с 1859 года, Bokeljska mornarica, общество здешних моряков, созданное профессионалами своего дела и собравшее массу предметов, относящихся к мореплаванию. Собрание этих предметов стало основой которского Морского музея. Чего тут только нет! Портреты мореплавателей и модели кораблей, предметы интерьера из капитанских домов и коллекции трофейного оружия, захваченного в морских битвах, старинные карты Адриатического моря и гербы знатных капитанских родов города.

Так вот, если кот – действительно часть традиций, то почему же в довольно обширной экспозиции не нашлось ни единого упоминания о значении котов-корабелов?!

На этот вопрос экскурсоводы разводят руками. Довод у турагентств простой: в слове «Котор» ударение на первую гласную. Значит, кот породил не только всеобщее признание, но и название города.

Так обычный и ничем не примечательный кот стал брендом, который позволяет зарабатывать деньги.

Иные туристы при посещении Котора вспоминают, что их предки, памятуя о том, что в христианской традиции нет святого, который официально считается покровителем кошек, тем не менее молились за этих животных. Они обращались к святому Франциску Ассизскому и святой Гертруде Нивельской. А другой высокий покровитель – святой Иероним – иногда изображается с кошкой. Это символизирует его созерцательную жизнь, что может быть ассоциировано с независимым характером кошек.

Радовать туриста кошками разных мастей и расцветок – дело хорошее. Но коренным которцам приходится ежедневно кормить и заботиться о популяции кошек в Старом городе и его окрестностях. А численность популяции, сами понимаете, не поддается контролю. В том числе еще и потому, что многие прибывающие в Котор, считая это место безопасным и благополучным, просто оставляют здесь своих нежелательных котят и кошек. А что, собак здесь – по пальцам перечесть, машины на специальных стоянках вдали от достопримечательностей, полно туристов, которые норовят подкормить чем-то очаровательных хвостатых… Ну как не поддаться искушению пополнить фауну своими новорожденными котятами?! Вы, возможно, не поверите, но иные туристы, те, что за рулем собственных авто, именно с этой целью и прибывают в Котор. А это – перебор кошек, которых надо регулярно осматривать, стерилизовать и купировать. Все это – большие суммы, которых в городской казне нет.

Как их собрать? По-разному. В том числе посетив Музей кошек. Комнат в нем намного меньше, чем в слове «музей». Крохотный, но созданный с любовью к пушистым друзьям. Со всеми экспонатами можно ознакомиться за полчаса. От книг трехсотлетней давности с кошачьими сюжетами и иллюстрациями до фотографий всемирно известных персон кошками до кошек живьем, калачиком свернувшихся на подоконниках.  Здесь же оставляют пожертвования, которые будут предназначены уличным кошкам Котора (домашних тут, похоже, вообще нет).

При тотальном поклонении кошкам, которое господствует в старинном городе, странно отсутствие этого животного на городском гербе. «Позвольте, – скажет мне внимательный читатель, – в гербе Котора – лев. Даже не один, а целых три. То же семейство кошачьих, которое отличает хищников с острым зрением, слухом и обонянием, а также когтями и зубами, приспособленными для охоты».

Вот-вот, про охоту, которой в Которе сроду не бывало. Охотятся, скорее, туристы, пытаясь запечатлеть себя рядом с котами, без которых не обходится ни единая каменная лестница, как, впрочем, и забегаловки, рестораны, монастыри и церкви. Если повезет, как этому мальчугану, то фото на память получится.

Но ко льву. Он – отсылка к венецианскому прошлому города. А в Венеции, напомню, лев крылат, да еще с книгой в лапах, поскольку это — эмблема евангелиста Марка, который считается покровителем города. А покровитель Котора – Святой Трифон (Sveti Tripun), с которым связывают многочисленные чудеса, включая спасение города от чумы. К помощи от Святого Трифона подключились и земные помощники – кошки, которые уничтожали мышей, крыс и змей. Разносчиков заразы. Так что с незапамятных времен хвостатые охотники считаются символом удачи. До сих пор которцы верят, что их присутствие отгоняет злых духов. В известной степени кошки внесли свою лепту в духовное и материальное процветание Котора, который является объектом Всемирного наследия ЮНЕСКО.

Еще один апеннинский след в кошачьей биографии. Идея открыть музей кошек именно в Которе принадлежит итальянскому коллекционеру Пьеро Дачи, эксперту в сфере искусств. Однажды он получил посылку – поздравительные карточки, сувениры, фотографии, почтовые марки, старые книги. Полторы тысячи предметов, главными героями которых были в основном кошки. Неудивительно, что идея была подхвачена властями Котора.

Есть отчего воспарить от гордости коренному жителю города – подобно знаменитой улыбке Чеширского Кота. Правда, она, эта самая улыбка, лишена определенных эмоций, поскольку одновременно выражает дружелюбие и насмешку. Да они, коты, все сами по себе, неоднозначны, не злые и не добрые. Такие, как есть. И люди на них порой похожи.

Особенно, когда способны воспарить над Которским заливом. У каждого, кто оказался подвешенным в бочонке фуникулера, на устах улыбка: такая красота открывается взору, что впору замурлыкать от удовольствия.

Фото из семейного архива